SÉANCE DU 5 DÉCEMBRE 679 



plus le bois est vieux plus vite il est « termite ». C'est pour cela que 

 généralement un pieu servant de tuteur à une plante est envahi par les 

 Termites. En général, le pieu renferme proportionnellement plus d'indi- 

 vidus que la plante elle-même; quelquefois aussi il arrive que lui seul 

 loge de ces êtres et que la plante soit indemne. 



Les faits que je viens de rapporter sont très faciles à constater; mais 

 les habitants de la campagne n'y voient généralement qu'un dommage 

 résultant de la destruction de leurs pieux. Il n'en est cependant pas 

 toujours ainsi. J'ai rencontré, du côté de Rochefort, une femme qui 

 prétendait protéger ses cultures en se servant de pieux en bois comme 

 tuteurs; près de chaque plante qu'elle élevait, elle fichait en terre un 

 morceau de bois de la grosseur d'un manche à balai et elle affirmait 

 obtenir un rendement bien supérieur à celui qu'elle avait lorsqu'elle 

 n'agissait pas ainsi. Il est à remarquer qu'elle n'opérait que sur des 

 plantes annuelles. 



Je ne puis pas être aussi affirmatif que cette cultivatrice; mes obser- 

 vations, tout aussi bien que mes expériences, ne me le permettent 

 pas. 



Dans mes notes précédentes, j'ai montré que toutes les plantes pou- 

 vaient être attaquées par les Termites, aussi bien les plantes ligneuses 

 que les plantes herbacées. Mais toutes les espèces ne sont pas également 

 envahies; si certaines semblent être particulièrement recherchées par 

 ces Insectes et ne sont, par suite, que bien rarement indemnes, d'autres 

 au contraire ne sont pas souvent attaquées. Un pieu planté dans le 

 voisinage des premières n'aura pas une bien grande efficacité pour leur 

 protection, tout comme elles il sera envahi; quant aux plantes elles- 

 mêmes, elles ne le seront guère moins que celles qui seront dépourvues 

 de tuteur. Placé, au contraire, près des secondes, le pieu renfermera 

 un nombre d'Insectes bien supérieur à celui que contiendra la plante; 

 quelquefois même, lui seul sera « termite » ; il semble alors qu'il joue un 

 grand rôle protecteur. Il n'y a là, en somme, qu'une apparence. 



J'ai fait l'expérience suivante sur des Géraniums (Pelargonium) qui 

 sont toujours la proie des Termites partout où ces êtres existent dans le 

 sol, à tel point que, dans bien des cas, certaines personnes ont dû 

 renoncer à la culture de ces plantes. En terrain termite j'ai fait deux 

 plantations de Géraniums, exactement dans les mêmes conditions; 

 seulement, dans l'une d'elles j'avais placé des morceaux de bois, tandis 

 que l'autre n'en contenait pas ; la première plantation fut bien plus vite 

 détruite que la seconde, pas un seul sujet ne survécut à l'épreuve. Il 

 semble que les bois aient servi d'appel, aient attiré les Termites, qui 

 se répandirent vers les Géraniums, leurs plantes préférées. Il est évident 

 que dans des cas semblables, on va à l'encontre d'une protection en 

 opérant ainsi. 



D'autres facteurs, sur lesquels il me serait encore difficile de fouirnir 



