300 RÉUNION BIOLOGIQUE DE NANCY (18) 



Sur le rôle des Insectes comme agents de propagation 

 DE l' « Ergot » des Graminées, 



par L. Mercier. 



Dans le but de poursuivre des recherches sur les Microsporidies, je 

 recueille et j'examine systématiquement les Insectes des environs de 

 Nancy. C'est ainsi que, dans la seconde quinzaine du mois de juillet 1910, 

 j'ai été amené à capturer un Diptère, très commun à celte époque, Sciara 

 Thoniœ L. Toutes les fois que je dissociais des organes internes de cet 

 Insecte, j'observais dans les préparations de nombreux corpuscules 

 semblables à des spores de Microsporidies. Mais c'est en vain que j'ai 

 essayé sur ces éléments les réactifs qui permettent d'obtenir la dévagi- 

 nâtion d'un filament spiral. 



En présence de ce résultat négatif j'ai été amené à poursuivre mes 

 recherches et, dans ce but, à recueillir de nouvelles Sciara. J'ai constaté 

 alors que, dans la station explorée et à ce moment de l'année, ces Insectes 

 fréquentaient toujours une même espèce de Graminées : Lolium perenneL. 

 et, de plus, que beaucoup de pieds de Lolium portaient des Ergots (j'ai 

 compté jusqu'à cinq Ergots sur un même épi (1). En rapprochant, d'une 

 part, ces observations, et en comparant, d'autre part, les corpuscules 

 trouvés dans Sciara Thomse aux conidies produites par la sphacélie du 

 Claviceps qui donne l'Ergot du Lolium, j'ai pu me convaincre que ces 

 éléments sont rigoureusement identiques. L'étude de coupes de Sciara, 

 les animaux étant fixés entiers, montre que des conidies sont : les unes, 

 collées aux poils qui recouvrent le corps de l'Insecte, les autres, conte- 

 nues dans son tube digestif (2). 



Il est facile de comprendre comment 5. Thomx butinant sur un 

 Lolium ergoté se charge des conidies du Claviceps. En effet, l'Insecte 

 est exposé à rencontrer des fleurs renfermant des sphacélies à différents 

 degrés de développement, et en particulier au stade où celles-ci exsudent 

 par leur sommet un suc très gluant qui entraîne avec lai une immense 

 quantité de conidies; l'Insecte en suçant ce liquide absorbe donc inévita- 

 blement des conidies. Celles-ci ne paraissent subir aucune altération 



(1) Tulasne (Mémoire sur l'Ergot des Glumacées. Annales des Sciences natu- 

 relles [3^ S], T. XX, 1853) indique Claviceps purpurea comme produisant l'Ergot 

 de Lolium perenne L. ; je n'ai pu encore vérifier si c'est bien de cette espèce 

 qu'il s'agit. 



(2) Le tube digestif de S. Thomse comporte un jabot très fragile dont la paroi 

 se rompt au moindre attouchement, laissant ainsi écouler une partie du 

 contenu. Cette particularité explique qu'au cours des manipulations faites 

 dans le but d'obtenir des préparations pour l'étude sur le frais il est impossible 

 d'éviter que des conidies viennent souiller les autres organes. 



