SÉANCE DU 13 MAI 7o9 



au cours du développement de l'œuf. On a déjà signalé que les oxyda- 

 tions dans les cellules, et en particulier dans l'œuf, en présence d'oxy- 

 gène, sont inhibées par l'addition de petites quantités de cyanure de 

 potassium. Quand on maintient des œufs mûrs et non fécondés d'Our- 

 sin dans de l'eau de mer, ils ne tardent pas à périr; d'après Loeb, il 

 suffit d'ajouter un peu de cyanure pour les garder en vie pendant 

 plusieurs jours ; après quoi on peut les féconder et les voir se développer 

 normalement. Le même résultat s'obtient si, au lieu d'ajouter du 

 cyanure, on chasse l'oxygène de l'eau de mer par un courant d'hydro- 

 gène. Loeb a montré aussi (1) que les effets mortels de diverses solu- 

 tions hypertoniques, hyperalcalines, celles de certains sels, comme 

 LiCl, A^aCl, KCl, etc., sur les œufs vierges ou fécondés d'Oursin, sont 

 inhibés ou retardés à la suite de l'addition d'une petite dose de cyanure 

 de potassium. On arrive ainsi à cette conclusion paradoxale que, dans 

 certaines conditions, en empoisonnant les œufs par le cyanure, on les 

 sauve de la mort; l'effet serait dû à la suppression passagère des oxy- 

 dations au sein de la matière vivante. 



Il m'a paru intéressant de rechercher, de ce point de vue, l'action du 

 cyanure de potassium sur divers organismes inférieurs. Mes expériences, 

 faites à la station biologique d'Arcachon, ont porté sur des Cœlentérés, 

 Echinodermes, Vers, Mollusques et Crustacés; je les ai étendues, à titre 

 de comparaison, à quelques Poissons. Dans cette première note, je 

 signalerai les effets du cyanure sur des animaux exposés à l'action de la 

 lumière. C'est un fait banal que la lumière vive exerce une action 

 "nocive sur les organismes inférieurs; on a souvent parlé de son action 

 bactéricide; on a décrit sous le nom de « light rigor » une sorte de para- 

 lysie qui frappe les organismes insolés. Certains auteurs ayant attribué 

 ces eflets de la lumière à une accélération de diverses réactions chimi- 

 ques, en particulier des oxydations, j'ai pensé qu'il serait peut-être pos- 

 sible de contrecarrer les effets nocifs de la lumière en faisant intervenir 

 le cyanure. 



J'ai pris deux lots de Convoluta : le lot A a été placé dans une boîte 

 de Pétri (sans couvercle) avec 50 centimètres cubes d'eau de mer; le 

 lot B, dans les mêmes conditions, mais en ajoutant à Teau 1 centimètre 

 cube de KCN à 1/20 p. 100. Les deux lots ont été exposés à la lumière 

 solaire directe (sur fond blanc). Déjà au bout d'une demi-heure, quel- 

 quefois plus tôt, le contraste entre les deux lots est des plus nets : dans 

 le lot témoin, les animaux sont recroquevillés sur eux-mêmes, alors que 

 dans le lot B ils gardent leurs aspect normal en forme de longs bâton- 

 nets, et se déplacent activement. Après une heure d'insolation, on les 

 remet à la lumière diffuse : les témoins continuent à être ratatinés et 

 commencent bientôt à s'agglutiner en amas, ce qui précède d'habitude 



(1) Biochemische Zeitschrift, vol. XXVI, p. 279, et vol. XXVII, p. 304, 1910. 



