SÉANCE DU 20 MAI 803 



mobile, et, d'autre part, le seul élément fixe qui puisse échapper à 

 l'équilibre mobile, à savoir l'architecture musculaire, système dont 

 l'identité se conserve à travers les étapes de la contraction, système qui 

 représente bien, en un mot, le moteur musculaire que nous avons à 

 analyser ici. 



C'est à ce système que nous avons toujours fait allusion dans nos 

 analyses de la transformation musculaire. 



Et c'est parce que nous pensions que la séparation du moteur et de 

 son combustible ne faisait pas de doute que nous admettions la discus- 

 sion théorique de Gauthier et de M. Weiss sur le cycle de ce moteur. 



C. — Critique de l'hypothèse de la non-séparation du moteur mus- 

 culaire ET DE son combustible. — Nous avious pu croire que M. Weiss 

 admettait celte séparation, lorsqu'il parlait, il y a deux ans, des aliments 

 brûlés qui ne se reconstituent pas dans le corps (Travail musculaire, 

 1909, p. 189). Mais aujourd'hui (revoir sa récente note) il considère que 

 mçteur et combustible, forment un tout indissoluble. L'idée est discu- 

 table. 



Qu'estrce que cet ensemble indissolutije? Si l'on entendait par là que 

 le combustible est partout dispersé au milieu des éléments moteurs qui 

 composent le muscle, la séparation des fonctions du moteur et de son 

 combustible ne serait pas plus impossible au thermodynamicien que ne 

 le serait, au mécanicien, dans une vaste usine, la distinction de ses 

 nombreux moteurs et des nombreux foyers de combustion qui sont au 

 milieu d'eux. Bref V indissolubilité du moteur et de son combustible ne 

 serait qu'apparente et n'empêcherait nullement l'analyse thermodyna- 

 mique. 



Il ne s'agit donc pas du simple mélange, de la simple pénétration 

 des foyers énergétiques parmi les éléments contractiles du moteur mus- 

 culaire. En réalité, indissolubilité semble signifier, ici, identification; 

 autrement dit, le moteur et son combustible se confondraient totale- 

 ment ou partiellement; selon M. Weiss, le moteur musculaire est un 

 moteur qui se consume et qui, dès lors, ne peut jamais décrire yn cycle 

 fermé. Or, cette hypothèse est sujette à deux ordres de critiques, aux 

 points de vue thermodynamique et biologique. 



1° Point de vue thermodynamique. — Comment raisonner sur le cijde 

 d'un moteur qui se consume? Nous ne connaissons plus ni le système 

 > qui évolue, puisqu'il se consume, ni la nature précise de son évolution, 

 puisque l'évolution d'un combustible (combustion) n'a évidemment 

 aucun rapport défini avec une contraction. Nous voici donc ramenés aux 

 imprécisions signalées dès le début de cette note ; et nous devrons con- 

 clure, ici comme alors, que si le muscle est vraiment un moteur qui se 

 consume, il n'y a plus à parler pour lui d'aucun cycle, ni ouvert, ni 

 fermé. 



