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de concenlralion et la lecture d'un mémoire de Graham nous ont révélé 

 que, dans le cas des solutions d'électrolytes, le mécanisme de l'osmose 

 élait essentiellement électrostatique. Rappelons brièvement ce qu'il 

 y a d'utile à connaître de ce mécanisme de polarisation pour la 

 compréhension de ce qui va suivre. Soit une membrane séparant de 

 l'eau pure d'une solution, et schématisons cette membrane par un tube 

 capillaire; si la solution contient des ions actifs au point de vue de 

 Félectrisation de contact (et les recherches de M. Jean Perrin sur l'osmose 

 électrique nous apprennent que ce sont surtout les ions, les ions OH, et 

 les ions polyvalents), au contact de ces ions la paroi du tube capillaire 

 se chargera électriquement d'un certain signe (celui de l'ion actif), la 

 'Yeine liquide qui l'emplit se chargera d'un signe contraire. Une force 

 îangentielle à l'axe du tube suffira pour déterminer le glissement de la 

 veine; cette force, ce sera le champ correspondant à la différence de 

 potentiel des deux liqueurs en présence. Les charges dont la veine 

 liquide est revêtue s'accumuleront à l'une des extrémités du tube capil- 

 laire ; des charges de signe contraire s'accumuleront à l'autre extrémité ; 

 îa membrane sera polarisée. 



Or, il résulte des nombreuses expériences d'osmose que renferme le 

 mémoire de Graham (1), auquel nous faisions allusion, de celles aussi 

 que nous avons faites, ou qu'on peut trouver dans les monographies 

 relatives à l'osmose, que chaque fois qu'un septum (en vessie de porc 

 par exemple) sépare de l'eau pure une solution d'électrolyte, l'osmose 

 n'est importante qu'au cas où la solution recèle des ions actifs au point 

 de vue de Félectrisation de contact, qu'au cas, par suite, où le septum 

 se polarise, et le sens dans lequel cette osmose se dessine dépend à la 

 fois du signe de la veine liquide et de l'orientation du champ électros- 

 tatique tangentiel à l'axe de celte veine ; ce champ correspond à la fois 

 à la différence de potentiel du couple liquide et à celle que d'une face 

 à l'autre présente la membrane polarisée : c'est le champ global qui 

 intervient. Le signe de la veine liquide étant déterminé (supposons le 

 négatif et rappelons que les règles relatives à l'électrisation de contact, 

 formulées par M. Jean Perrin, permettent de prévoir ce signei, si la 

 solution correspond aux régions de potentiel élevé (2) (aux régions du 

 signe 4- si l'on veut), c'est vers elle que se dessinera l'osmose ; ce serait, 

 au contraire, vers l'eau pure (cas des solutions d'acides forts et de 

 certains sels acides) si, le signe de la veine liquide restant le même, 

 le champ actif tangentiel à l'axe de cette vessie était orienté en sens 

 contraire. Ces règles se sont trouvées confirmées par plus de 100 expé- 

 riences d'osmose, et nous ne connaissons pas une seule expérience qui 



(1) Annales de Chimie et de Physique, 18o5. 



(2) Une simple mesure à l'électromètre capillaire nous renseignera sur la 

 Taleur de l'orientation du champ actif. 



