SÉANCE DU 6 JUILLET 29 



Voici, avec toute l'appioximation possible chez des oiseaux jouissant de 

 îa plus grande liberté, les dates que je crois pouvoir indiquer pour les 

 premiers accouplements : 



1905 : 28 septembre; 1906 : 17 septembre; 1907 : 1" octobre; 1909 : 30 août: 

 1911 : i'^'" octobre. 



L'âge des oiseaux me paraît être la conditioa principale d'oîi résulte 

 l'apparition plus ou moins hâtive des accouplements : les jeunes de 

 l'année, en efifet, acquièrent leur plumage de noce beaucoup plus tard 

 que les vieux. En 1905, où les jeunes et les vieux formaient, au début, 

 deux troupes distinctes, j'ai noté un écart de trois semaines environ 

 entre les premiers accouplements des jeunes et des vieux. 



Il était intéressant de connaître l'état des glandes génitales chez ces 

 animaux, j'ai donc examiné les testicules de plusieurs mâles tués, pour 

 la plupart, au moment même où ils s'accouplaient. Les testicules de 

 trois jeunes de l'année, pris en octobre, novembre et janvier, mesuraient 

 12 X o millimètres, tandis que les testicules des vieux tués en octobre 

 mesurent 20 X 9"'"*8 ; or la taille des testicules en pleine spermatoge- 

 nèseest de 80 X ^^ millimètres. 



Les glandes génitales dont il s'agit ici ne présentent que des stades 

 de préspermatogenèse, et leur activité paraît se manifester surtout par 

 une élaboration de pigments et de graisses qui donnent une couleur 

 jaunâtre à l'organe et que l'on trouve dans la lumière des canalicules 

 spermatiques. Chez un jeune mâle isolé depuis douze jours, j ai 

 rencontré de nombreux éléments chromatiques en forme de longs 

 bâtonnets, d'haltères ou d'anses chromatiques géantes qui semblent 

 indiquer une dégénérescence toute particulière des noyaux sperma- 

 tiques. 



D'après Naumann, les accouplements précoces seraient fréquents chez 

 les Anatidés sauvages. Dans des groupes très éloignés du précédent, 

 on a signalé des faits analogues : W. Brewster et Franck Chapman 

 (août et septembre 1898), pour différentes hirondelles américaines, 

 presque tous les individus observés étaient des jeunes ; R. Heber 

 (septembre 1898) pour Progne subis; Bradford Torrey (octobre 1885 

 pour un couple de " Dlwbirds». Bien plus, Lataste a vu, au Chili, des 

 jeunes pris au nid en automne, chez deux rapaces, Elanus dispar et 

 Strix perlata, ce qui indiquerait un accouplement fécond de ces espèces 

 au début de l'automne; d'après Lataste, un autre auteur aurait, au Chili 

 également, eu de jeunes Otus brachyctus dans les mêmes conditions ; il 

 est à noter que Brauner, en Allemagne, parle de la « nidification hiver- 

 nale » de cette dernière espèce. 



Tous les Oiseaux dont il vient d'être question ont, chaque année, une 

 période de repos génital, et j'ai indiqué la relation qui existe chez 

 A. boschas entre la mue d'automne et le premier réveil de l'activité de 

 la glande génitale. Il ne peut s'agir là, comme j'inclinais à le supposer. 



