SÉANCE DU 20 JUILLET 185 



surface bien plus étendue que les travées fibreuses intermédiaires aux vais- 

 seaux sanguins. En un mot, la castration ne semble pas avoir diminué la 

 vascularité du gland. 



En 1887, l'un de nous (1) a fait une étude comparée du gland des chats 

 entiers et de celui de deux chats châtrés depuis trois ans. Sur le chat 

 entier, les épines cornées ou odontoïdes sont hautes de 0°""36 et sont 

 revêtues d'une couche cornée épaisse de 0"'"12. Dans l'intervalle des 

 odontoïdes, l'épithélium est épais de 0'°°'08 avec une couche cornée 

 de O^^Ol. Au lieu d'exfrorsions épithéliales, Réitérer avait observé des 

 introrsions rappelant la structure d'invaginations épithéliales. 



Sur le chat de huit ans, châtré depuis sept ans, il n'y avait pas trace 

 d'introrsions, si ce n'est de courts prolongements interpapillaires. 



La castration du chat s'accompagne de modifications qui portent sur 

 tout l'organisme et sur le tractus génital en particulier. Pour ce qui est 

 du larynx et du pelage, nous n'avons constaté aucune modification 

 appréciable : notre matou coupé était devenu énorme; sa fourrure était 

 abondante, comme les poils de sa moustache continuaient à être nom- 

 breux et forts longs. Ces résultats semblent différer de ce qui se passe 

 dans l'espèce humaine où, selon la remarque d'Aristote, les castrats 

 mutilés dans leur enfance seront toujours dépourvus de barbe, tandis 

 que jamais un eunuque ne devient chauve. 



Si les cornes du bœuf s'allongent et changent de direction, si celles 

 du bélier coupé restent rudimentaires ou disparaissent, c'est que ces 

 animaux prennent l'habitus de femelles : « Les eunuques et chastrés, dit 

 Ambroise Paré, dégénèrent en nature féminine. » 



Quant au bois des cerfs, constitué essentiellement de tissu osseux et 

 non point, comme certains pensent, d'éléments cornés, il ne tombe 

 plus si la castration se fait sur un animal dont le front est armé de 

 bois. Si, au contraire, on pratique l'opération après que les bois sont 

 tombés, ceux-ci ne repoussent plus (2). L'os du pénis, qu'on s'attendrait 

 avoir dégénérer et disparaître le premier après la castration, n'est pas 

 influencé par l'ablation des testicules, car sa structure et ses dimensions 

 sont demeurées les mêmes que celles du chat entier. 



Tant qu'on mettait les effets consécutifs à la castration sur le compte 

 de Vaura seminalis ou d'influences nerveuses, les résultats que nous 

 venons de résumer semblaient contradictoires. Sans en soupçonner le 

 mécanisme, Buffon {loc. cit., t. II, p. 486) avait été frappé de la corres- 

 pondance , singulière, c'est-à-dire des corrélations entre les organes 

 génitaux et les autres parties du corps. « Les vrais ressorts de notre 



(1) Voir Retterer. Comptes rendus de la Soc. de Biologie, 2 avril 1887, p. 208, 



(2) Voir Buffon. Œuvres, t. VI, 1756, p. 80, et Rôrig, Archiv f. Entivicklungs- 

 mechanik, t. X et XI, 1900 et 1901. 



