SÉANCE DU 9 NOVEMBRE 433 



vésiculeuses sont isolées ou réunies en traînées, la plupart perpendiculaires 

 à la surface du tendon. Les cellules isolées sont séparées les unes des autres 

 par une niasse composée, d'un réticulum colorable par riiéraatoxj'line, et que 

 la fuchsine-résorcine teint partiellement en noir: c'est donc un réticulum 

 chromophile dont certains filaments sont élastiques. Dans les mailles du 

 réticulum est inclus un hyaloplasma amorphe du côté libre du tendon, mais 

 montrant de fines fibrilles conjonctives du côté adhérent. Plus superficiel- 

 lement, les fibrilles conjonctives forment des faisceaux tendineux que cloi- 

 sonne un réticulum élastique. Entre les cellules vésiculeuses réunies en 

 coupes, oa n'observe que les cloisons mitoyennes qui résultent de la coales- 

 cence des capsules. 



Dans la portion supérieure du tendon (correspondant à l'extrémité supé- 

 rieure du cul-de-sac synovial), sur une hauteur de 13 millimètres, les fais- 

 ceaux conjonctifs ne sont revêtus que d'une couche endothéliale. 



En résumé, la. portion inférieure du tendon du crural à laquelle fait suite 

 la base de la rotule est une masse adipe.uso très vasculaire {ligament adipeux 

 supérieur); elle correspond à l'encoche ou sillon interrotulien des Mammifères 

 sauteurs. La portion moyenne, la pins étendue, du tendon du crural, est 

 revêtue d'une couche de tissu conjonctif jeune à cellules vésiculeuses : sa 

 structure et sa situation sont celles du sésamoïde vésiculo-fibro-élastique des 

 Mammifères sauteurs. Enfin la portion toute supérieure du tendon du crural 

 n'est tapissée que d'un revêtement endothélial. 



Résultats. — En mettant en regard les faits de struclureel de dévelop- 

 pement, d'une part, et, de l'autre, les mouvements qui se passent dans 

 le genou, il est possible de se rendre compte de l'origine, de la signifi- 

 cation et des fonctions de l'une et l'autre rotule. 



a) Rotule proprement dite ou inférieure. — Dans les plus légers mou- 

 vements de flexion et d'extension, le tendon du quadriceps non seule- 

 ment glisse, mais frotte avec une certaine pression sur le cartilage de 

 la trochlée fémorale. Dans la demi-flexion (qui se répète dans la 

 marche), la trochlée fémorale, qui dans Vexterision du membre était 

 débordée en haut par la rotule, glisse de haut en bas sur la rotule. 

 C'est à ces mouvements de frottement de la poulie fémorale sur le 

 tendon commun du quadriceps qu'il nous semble rationnel d'attribuer 

 la transformation des cellules tendineuses en cartilagineuses, puis en 

 cellules osseuses chez les premiers Vertébrés supérieurs. Leurs descen 

 dants continuant les mêmes mouvements ont accru cette' disposition, 

 qui est devenue constante et héréditaire chez les Mammifères actuels. 



La rotule non seulement protège le devant du genou, comme le 

 pensaient les anciens, mais elle modifie les mouvements de la jambe 

 et du pied: dans l'absence congénitale de la rotule, le pied ne pose 

 point, pendant la marche, à terre, dans toute sa longueur, car il ne 

 s'appuie sur le sol que par la pointe, le talon restant détaché du sol. 

 Cette attitude du pied ne saurait être due qu'à une extension exagérée, 

 qui elle-même est produite par le trop de force transmise à la jambe 



