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chez la roussette. La rotule, qui est vésiculo-fibretise chez celte dernière, est 

 cartilagineuse ou osseuse chez les premières. 



RémUais. — Lorsque la chauve-souris pose sur la terre, ses genoux 

 sont aussi élevés que le dessus de la croupe et ils sont dirigés en arrière 

 et en dehors. Quand elle marche, les orteils sont tournés en arrière et 

 le talon en avant. La chauve-souris se traîne au lieu de marcher. 



Ce n'est point pareille démarche qui exige des flexions énergiques du 

 genou et qui puisse provoquer le développement du sésamoïde rotulien. 



D'autre part, les surfaces correspondantes de la rotule et de la trochlée 

 fémorale sont lisses et ne sauraient fonctionner par engrenage pour 

 faire équilibre au poids du corps lors de la suspension de la chauve- 

 souris à l'aide de ses pieds de derrière. 



A notre avis, c'est dans les mouvements puissants nécessités par le 

 vol qu'il faut rechercher la cause du développement de la rotule. On n'a 

 pas, que nous sachions du moins, enregistré les mouvements des 

 membres abdominaux de la chauve-souris en train de voler. Nous 

 en sommes donc réduits a l'examen de la conformation des organes 

 pour apprécier leur usage. Outre les membres thoracic[ues qui sont 

 adaptés à la locomotion aérienne, la chauve-souris possède des replis 

 cutanés étendus de chaque côté du corps et se prolongeant des cuisses 

 à l'extrémité caudale de la colonne vertébrale, pour ensuite descendre 

 sur les jambes et aboutir aux premières phalanges. Chez la roussette, le 

 repli cutané qui existe vers le milieu du tibia a encore une largeur de 

 7 centimètres. Cet immense repli, qui enveloppe le corps et les membres 

 comme d'un crêpe, a besoin d'être tendu lorsque, les ailes déployées, la 

 chauve-souris prend un point d'appui sur l'air. Les membres abdomi- 

 naux ne sauraient par conséquent rester passifs, surtout lorsque l'ani- 

 mal veut avancer. C'est en exécutant avec ses membres abdominaux 

 une série de mouvements de flexion et d'extension que la chauve-souris 

 non seulement tend les membranes aliformes (latérales et postérieures), 

 mais qu'elle donne l'impulsion au corps transformé en une tige rigide. 

 Les flexions du genou semblent d'autant plus complètes et plus éner- 

 giques que l'espèce est plus petite; aussi la rotule est- elle osseuse chez 

 le miniopteris, partie cartilagineuse, partie vésicnlevse chez la pipis- 

 trelle, et, enfin, vésicido- fibreuse chez la roussette. En un mot, le déve- 

 loppement de la rotule paraît dfi, chez la chauve-souris, au même fac- 

 teur mécanique qui a présidé à la formation de l'une ou l'autre rotule 

 des autres mammifères (1). 



Quant aux ménisques interarliculaires du genou, ils sont constants 

 chez les trois espèces. La variété de tissu squelettique qui les compose 



(1) Voir Comptes rendus de la Soc. de Biologie, 19 et 26 octobre, puis 

 9 novembre 1912, pp. 379, 410 et 432. 



