SÉANCE DU .'{0 NOVEMBRE 545 



différent que dans le premier cas : la brûlure est lisse, linéaire et affecte 

 la forme exacte du conducteur électrique. Graduellement, vu l'élévation 

 de la température due à la résistance au point de contact, le tissu brûle 

 suffisamment pour produire une perte de substance; le contact devient 

 mauvais, les étincelles se dégagent alors, et l'intensité du courant 

 diminue. Dans ce cas, on a ainsi au début une brûlure moins considérable 

 et des effets généraux sur l'organisme plus importants. 



Nous pouvons donc distinguer deux formes bien différentes de brû- 

 lures : i° les brûlures -par étincelles (mauvais contact); 2° les brûlures 

 far échauffement direct (bon contact). 



Dans nos expériences, nous réalisions ces deux conditions en posant 

 légèrement le fil électrique sur la peau (faible contact), ou en graduant 

 son application plus intime en le chargeant de poids plus ou moins 

 lourds. 



La longueur du fil en contact, comme la durée du contact, ont naturel- 

 lement une grande influence sur les résultats obtenus. Il est aussi inté- 

 ressant de constater que, si la brûlure dépasse le derme, le courant cesse 

 quand l'électrode repose sur du tissu cellule-graisseux d'une certaine 

 épaisseur. 



On peut facilement montrer l'effet de ces brûlures sur l'animal vivant 

 anesthésié : en plaçant une électrode dans la bouche et l'autre sur la 

 région préalablement brûlée par étincelles (de façon que le courant 

 passe par la ligne du cœur), l'animal peut supporter un courant de 110, 

 240, 500 volts sans subir le moindre shock, le courant ne passant pas. 

 Dans les brûlures par échauffement direct, le courant passe avec intensité 

 au début et l'animal meurt par paralysie du co^ur avant que les étincelles 

 ne se dégagent. 



Dans l'industrie, un ouvrier qui frôle un conducteur peut être atteint 

 d'une brûlure grave, comme étendue, sans éprouver des troubles géné- 

 raux bien graves. Avec un bon contact, il pourra mourir avant que la 

 brûlure par étincelles (protectrice) ait eu le temps de se former. 



La brûlure par étincelles, une fois formée, constitue donc une protec- 

 tion efficace contre le passage du courant, tandis que la brûlure par 

 échauffement amène une diminution beaucoup moins considérable dans 

 l'intensité du courant. Mais il va sans dire que, dans la pratique, on peut 

 observer tous les cas intermédiaires entre ces deux types principaux de 

 brûlures par les courants électriques. 



[Laboratoire de Physiologie. Université de Genève.) 



