MEMOIRES DE LA SOCIETE DE BIOLOGIE 



sur nos côtes. Sans doute, les notes et mémoires qu'il a publiés sur ces 

 animaux ont été bien dépassés depuis et on a pu y relever des erreurs 

 d'interprétation. Mais il a eu le grand mérite de comprendre d'emblée 

 la structure de ces types dans ses traits essentiels ei l'importance géné- 

 rale qu'ils offraient en raison de leur dégradation. Ce n'était pas chose 

 vaine, puisque des zoologistes comme Keferstein et Me Intosii avaient 

 eu ces animaux sous les yeux sans en reconnaître l'intérêt. Giard, avec 

 son souci habituel de la bibliographie, a exhumé leurs observations, et 

 la découverte du groupe leur a été, depuis, parfois attribuée. Le mérite 

 réel lui en revient sans contestation. 



Les années 1882-1885 marquent, au point de vue scientifique, une 

 coupure dans la vie de Giard, Pendant cette période, en effet, il siégea 

 à la Chambre, comme député d'une circonscription de l'arrondissement 

 de Valenciennes. Il avait, déjà auparavant, participé à la vie publique, 

 comme adjoint au maire de Lille. Son tempérament combattif, la har- 

 diesse de ses idées, la variété des sujets capables de l'intéresser, 

 l'avaient naturellement conduit à la politique. Ce n'est pas ici le lieu 

 d'examiner ce qu'il y fut. En 1885, pour le bien de la science, il ne fut 

 pas réélu et ne fut plus tenté de quitter sa chaire. Pendant ses années 

 de fonctions législatives, il faisait encore des apparitions assez régu- 

 lières à son laboratoire, et il n'abandonnait pas Wimereux pendant les 

 vacances. Mais, en réalité, il dut renoncer à suivre le mouvement scien- 

 tifique. 



Une pareille interruption, pour beaucoup, aurait pu être un fossé trop 

 large pour être franchi. Giard se retrouva rapidement au courant et,, 

 dès 1886, nous voyons sa production redevenir abondante. Pendant 

 deux ans encore, il est professeur à Lille et il achève d'y former des 

 zoologistes tels que J. Bonnier et E. Canu. 



Puis il est nommé, en octobre 1887, maître de conférences à l'École 

 normale supérieure. C'est un nouveau milieu d'élèves, où les conditions 

 sont différentes, l'éducation générale forte, mais très livresque, les- 

 entraves à la pratique de la nature plus étroites. Giard y a soulevé 

 immédiatement l'enthousiasme et suscité une série de vocations de 

 naturalistes qui se sont définitivement consacrés à la recherche. 



En 1888, le Conseil municipal de Paris, sur la proposition de Léon 

 Donnât, créait à la Sorbonne un cours A' Evolution des Etres organisés, 

 dont Giard était chargé, et qui, en 1892, était érigé en chaire magistrale. 



Les publications de Giard, dans cette nouvelle période, manifestent 

 une variété de plus en plus grande dans les sujets et témoignent d'une 

 érudition toujours plus vaste. 



Dans la Grande Encyclopédie, il donne, pendant une série d'années, 

 de nombreux articles de dictionnaire, qui renferment presque toujours 

 des vues originales et parfois des faits nouveaux. Placés en dehors des- 



