16 MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



dans l'analyse de la notion d'espèce. C'est un véritable chapitre nouveau 

 que GiABD a introduit dans la biologie générale. 



Sous le nom de castration parasitaire, il a réuni « tous les phéno- 

 mènes d'ordre morphologique qu'entraîne, dans l'organisation d'un 

 être vivant, la présence d'un parasite qui, soit directement, soit indi- 

 rectement, agit sur la fonction génitale de l'hôte (cette action pouvant 

 aller de la castration complète à un simple affaiblissement de la 

 puissance génératrice) ». Ces phénomènes sont extrêmement variés 

 et répandus, et Giard, en attirant l'attention sur eux elles analysant, a, 

 là aussi, apporté une contribution importante à la biologie générale. Il 

 devait d'autant plus problablement les rencontrer qu'il a eu, dès ses 

 débuts, une prédilection pour l'étude du parasitisme, question d'étho- 

 logie au premier chef. Il est intéressant de noter que sa première 

 publication (1869, en collaboration avec Maxime Cornu), une note 

 sur l'hermaphrodisme du Melandryum nlbum infesté par V Ustilago 

 antherarum, est consacrée à un phénomène se rattachant à la castration 

 parasitaire. Ce sont surtout ses recherches approfondies sur les Crus- 

 tacés parasites (Cirripèdes, Epicârides, etc..) qui l'ont amené à en 

 distinguer nettement les particularités les plus intéressantes, telles que 

 l'altération très générale des caractères sexuels secondaires de l'hôte, 

 sous l'influence du parasite. Giard a mis d'abord en évidence ce fait, 

 aujourd'hui classique, sur les Crabes infestés par les Sacculines et chez 

 lesquels l'abdomen et les pinces du mâle prennent la plupart des carac- 

 tères propres au sexe femelle. M. G. Smiïh, dans son intéressante mono- 

 graphie des Rhizocéphales [Fauna und Flora. Golf. Neapel, n° 29), a fait 

 une étude détaillée et biométrique de ces transformations et a confirmé 

 les vues de Giard. Des expériences récentes de M. Nussbaum, faites sans la 

 connaissance détaillée des travaux de Giard, paraissent bien établir que 

 l'apparition des caractères sexuels secondaires est sous la dépendance 

 d'une sécrétion interne des'glandes génitales. Les cas de castration para- 

 sitaire sont ainsi un de ces exemples, oti Giard voyait justement « des 

 expériences délicates réalisées sous nos yeux par la Nature elle-même 

 et jetant la lumière sur les questions de la physiologie sexuelle et de 

 la morphogénie », et où, ajoutait-il, avec quelque excès à mon sens, 

 l'expérience proprement dite, réalisée par l'homme, d'autre part, « ne 

 crée rien ; elle a tout juste la même valeur et la même signification 

 logique que la preuve d'une opération arithmétique (1) ». 



La modification des caractères sexuels secondaires n'est que l'un 

 des aspects de la castration parasitaire. Giard en a analysé bien d'autres 

 (substitution, parfois presque totale, du parasite à l'hôte; modifications 

 d'instincts de l'hôte, traitant son parasite comme sa progéniture ; ressem- 



(1) Les tendances actuelles de la Morphologie, etc. Bull, scienlif. t. XXXIX, 

 p. 479. 



