l'oeuvre scientifique d'alfred giàrd 17 



blance du parasite [Entoniscus] avec la glande génitale de l'hôte, 

 origine de l'unisexualilé, etc..) Il les avait, dès 1888, condensés sous 

 forme de vingt-six propositions. Ici encore, il faut regretter qu'il ne les 

 ait pas développées, à la fin de sa vie, avec toutes les ressources de sa 

 documentation (1). 



Tous ces aspects généraux de l'œuvre de Giard gardent un caractère 

 essentiellement morphologique et sont surbordonnés à la conception 

 générale de l'Evolution, lien suprême entre toutes les sciences de la 

 vie et leur centre commun. Toute la biologie, dit-il, doit « tendre à 

 retracer d'une façon aussi exacte et aussi complète que possible 

 l'histoire des manifestations de la vie sur notre planète, en laissant 

 aux métaphysiciens et aux poètes le soin d'en chercher les origines 

 premières et d'en célébrer les finalités ». Examinons quelle a été sa 

 position particulière relativement au transformisme. 



Dans la façon d'interpréter la nature, à la lumière du transformisme 

 admis comme fait, Giard a subi profondément l'influence de Haeckel. 

 Entre leurs deux esprits, il y a d'ailleurs des affinités initiales indiscu- 

 tables, telles que le goût de hiérarchiser les groupements et les idées et, 

 conséquence minime mais digne d'être notée, le désir (allant parfois 

 jusqu'à l'abus) de créer des néologismes pour les exprimer. La Generelle 

 Morphologie d'HAECKEL imprègne toute l'œuvre et l'enseignement de 

 Giard, et c'est surtout des conceptions d'HAECKEL, relativement à 

 l'embryogénie générale qu'il s'est inspiré. Chez Haeckel, le penchant 

 déductif a peu à peu prédominé sur l'observation analytique des faits et 

 l'a entraîné de plus en plus à un dogmatisme auquel le sens de ses con- 

 clusions n'enlève pas le caractère métaphysique. 



Giard a été retenu sur cette pente, dans le domaine vrai de la science 

 positive, par l'observation. Peut-être sa pensée y a-t-elle été un peu 

 trop enchaînée et n'a-t-il eu que de trop rares occasions de la dégager. 

 On en trouvera cependant les lignes principales dans un certain nombre 

 d'articles de la Rpvue scientifique^ dans diverses leçons inaugurales ou 

 discours de Congrès. Une partie de ces articles a été réimprimée 

 en 1904, sous le titre « Controverses transformistes ». On lira surtout 

 deux discours récents, l'un [Les tendances actuelles de la morphologie et 

 ses rapports avec les autres sciences) composé pour le Congrès des Arts à 

 l'exposition de Saint-Louis (1904), l'autre [L'évolution dans les sciences 

 biologiques) pour le Congrès de l'Association française pour l'avan- 

 cement des sciences (Cherbourg, 190.5). Son enseignement àla Sorbonne 



(1) Voir à ce sujet l'article de M. Ch. Julln : La castration parasitaire et ses 

 conséquences biologiques. Rev. génér. Sciences pures et appliquées, t. V, 1894. 

 Biologie. Mémoires. — 1909. T. LXVl. 2 



