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Les deux œufs que j'ai examinés m'ont été remis le l^"" et le 

 3 juin 1908 (1). L'employé de la ménagerie du Jardin des plantes qui 

 me les a apportés m'a déclaré qu'ils étaient pondus depuis environ 

 deux jours pour le premier œuf et depuis quatre jours pour le second. 

 La femelle de Paon qui les avait pondus élait enfermée, seule, depuis 

 le mois d'octobre 1907, soit depuis huit mois environ. Elle s'était accou- 

 plée auparavant, à l'époque où elle était libre 1 



Je ferai observer, tout de suite, que la certitude qu'un œuf d'oiseau 

 n'a pas été fécondé résulte avant tout de l'examen de la cicatricule. Dans 

 l'œuf non fécondé, celle-ci revêt certams caractères dont la jirésence^ si 

 elle est bien constatée, défie toute contestation . Or, ces caractères exis- 

 taient dans les deux œufs qui m'ont été remis; ceux-ci étaient donc 

 réellement non fécondés. 



Examinée en surface, sur l'œuf vivant, la cicatricule (comme on peut 

 le voir sur le dessin que je fais passer en ce moment) se montre cons- 

 tituée par une partie centrale, d'un blanc crayeux, à forme irrégulière, 

 et par une zone périphérique à structure spéciale. Cette zone péri- 

 phérique est formée par de nombreux filaments blanchâtres, qui se 

 détachent de la partie centrale et s'anastomosent en un réseau 

 extrêmement net, lequel se termine exactement au bord de la cica- 

 tricule. Les petits espaces occupant les mailles du réseau sont de 

 couleur jaune foncé, comme le vitellus extracicatriculaire lui-même. 

 La couleur blanche de la partie centrale et des filaments qui s'en 

 détachent n'est pas uniforme. Particulièrement dans la partie cen- 

 trale, elle présente des régions beaucoup plus blanches que les régions 

 voisines. Je pense que les parties plus blanches sont celles où sont 

 accumulés les granules de vitellus blanc les plus fins. 



Cet aspect de la cicatricule de l'œuf non fécondé de Paon est essen- 

 tiellement le même que celui que j'ai décrit dans les œufs non fécondés 

 de Poule. La zone périphérique mérite également ici, on ne peut davan- 

 tage, le nom de « réseau de Prévost et Dumas. » 



Pour ce qui regarde la structure intime de la cicatricule, je n'ai pu 

 examiner qu'un seul des œufs (la cicatricule du second ayant été perdue 

 pendant les manipulations). Dans la zone qui correspond au réseau de 

 Prévost et Dumas, j'ai trouvé de nombreuses vacuoles creusées dans le 

 vitellus blanc et placées près de la surface de la cicatricule. C'est à la 

 présence de ces vacuoles qu'est dû l'aspect de la zone quand on 

 regarde celle-ci en surface. Les cloisons de vitellus blanc qui séparent 

 les vacuoles se voient alors sous forme de filaments blanchâtres, et les 



(1) Je dois les œufs dont il s'agit ici à l'obligeance de M. ïrouessart, pro- 

 fesseur au Muséum d'ftistoire naturelle, qui a bien voulu m'autoriser à 

 demander aux employés de la volière du Jardin des plantes, les œufs dont 

 j'avais besoin pour mes recherches. 



