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d'acide sulfurique à 20 p. 100 pour meltre l'acide azoteux en liberté. 

 11 se produit un changement de coloration qui, grâce à l'agitation, passe 

 assez rapidement par le violet, pour arriver au bleu très franc. 



Il est nécessaire d'employer de l'acide sulfurique étendu et non de 

 l'acide sulfurique pur, qui donnerait la coloration bleue, même en l'ab- 

 sence complète de nitrites (phénomène analogue à celui qu'on observe 

 dans la réaction de Tromsdorfl'). 



Si l'eau est alcaline, le rouge neutre virera au jaune, mais cette nou- 

 velle coloration ne gêne en rien la réaction dont le terme est bleu. 



Ainsi effectué, ce mode de recherche des nitrites est très sensible et 

 nous a permis de déceler nettement jusqu'à gr. 00005 d'acide azoteux 

 par litre. 



Cette réaction est spécifique pour les eaux de boisson. Nous avons 

 passé en revue la plupart des substances qu'on y rencontre ordinaire- 

 ment : nitrates, ammoniaque et autres bases, chaux, sulfates alcalins et 

 alcalino-terreux, carbonates, chlorures, phosphates, sulfures et oxydes 

 de fer à l'état de traces, matières organiques. Toutes ces substances 

 non seulement ne donnent pas la réaction, mais ne la gênent en aucune 

 façon. Il n'est pas impossible qu'on puisse rencontrer certaines eaux, 

 contenant des substances chimiques exceptionnelles, susceptibles de 

 donner la réaction, mais dans la presque totalité des cas le virage au 

 bleu du rouge neutre dans une eau de boisson caractérisera les nitrites. 



Les avantages de ce mode de recherche des nitrites sont les suivants : 



1° La réaction est, comme nous l'avons dit, très sensible: 



2° Le réactif nécessaire est d'une préparation très simple et très rapide, 

 bien supérieur, à ce point de vue, aux réactifs de Tromsdorff et de Griess, 

 longs à préparer, le premier surtout, et d'une conservation difficile; 



3° Cette réaction ne paraît pas présenter les causes d'erreur de celle 

 de Tromsdorff, qui est souvent positive en présence du sesquioxyde de 

 fer, des sulfures et de fortes proportions de matières organiques, et de 

 celle de Griess, indécise en présence des sels de fer et des matières 

 organiques. 



[Laboratoire du professeur J. Courmont.) 



A PROPOS DES PROBLÈMES Dlî l'aUTOTOMIE, 



par Henri Piéron. 



En faisant hommage à la Société de Biologie d'un mémoire sur le 

 problème de l'autotomie, paru dans le Bulletin scientifique de mon bien 

 regretté maître Alfred Giard, et où se trouvent traitées plus complète- 

 ment des questions qui ont été l'objet de différentes notes à la Société, 



