692 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



comparables à ceux qui ont permis de constater la présence d'une 

 xylanase dans le bol fécal de ladulte. Dans ce même méconium il était, 

 par contre, aisé de mettre en évidence les diastases qui caractérisent la 

 sécrétion propre de Fintestin. 



L'absence invariable de xylanases constatée chez les invertébrés à 

 nourriture animale permettait de se demander si, — par voie d'une 

 sorte d'adaptatioQ indirecte relevant de la tlore intestinale, — il n'en 

 serait pas de même chez les mammifères exclusivement carnivores. 



C'est, en efTet, ce qui s'est vérifié : la diastase en question manquait 

 totalement dans les excréments de lion et de panthère, ainsi que dans 

 le contenu intestinal de la taupe. 



Il était intéressant de savoir ce qu'il en serait pour l'homme. Pour 

 cela les fèces, provenant de sujets à régime alimentaire mixte, étaient 

 délayées aussitôt après leur émission dans six fois leur poids d'eau et 

 centrifugées; le liquide obtenu, additionné de 5 p. 100 de xylane, en 

 présence soit de chloroforme, soit de thymol, était placé à la tempéra- 

 ture de 38 degrés pendant quinze ou dix-huit heures. Après précipitation 

 par deux volumes d'alcool à 98 degrés, on a filtré, évaporé l'alcool, et 

 déféqué au sous acétate de plomb et H"S. 



Dans le liquide résultant de ce traitement il était facile de caracté- 

 riser le xylose, tant par les réactions de la phloroglucine et de l'orcine 

 que par son osazone ; la quantité de xylose produite dans ces digestions 

 correspondait toujours à une forte hydrolyse de la xylane employée. 



Des expériences témoin faites avec les mêmes liquides diaslasiques 

 chauffés ne donnèrent lieu à aucune formation de pentose. 



Nous croyons avoir démontré par diverses preuves que, dans le cas 

 du lapin et du cobaye, les microbes seuls concourent à la production 

 de la xylanase de l'intestin ; quoique chez l'homme il ne soit pas 

 possible de vérifier directement l'inactivité des sécrétions digestives 

 pures sur la xylane, nous pensons que la xylanase des fèces doit aussi 

 être d'origine microbienne. 



Le fait est d'autant moins douteux que le méconium humain, dans 

 lequel il n'y a pas de microbes, est complètement dépourvu de diastase 

 agissant sur la xylane, alors que, comme l'a montré Pottevin (1), il 

 contient l'ensemble de celles que sécrètent les glandes intestinales. 



La présence d'une xylanase dans le côlon humain concorde parfaite- 

 ment avec les résultats publiés par Kônig et Reinhardt (:2) dans un 

 travail sur l'utilisation des pentosanes alimentaires chez l'homme. 



Ces auteurs, par des dosages pratiqués sur les ingesta et excréta, ont 

 trouvé que les pentosanes de plusieurs aliments usuels disparaissaient 

 au cours de la digestion dans la proportion de 83,55 à 98,45 p. 100, et 



(1) Comptes rendus de la Soc. de BioL, séance du 15 juin 1900. 



(2) Zeitsi-.hr. fiir Unters'tc'iung der jSahrungsund Genussmittel, 1902, p. 110. 



