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OU ommatidie, on p(^ut ramener à deux propositions contradictoires les 

 conceptions des auteurs : 



1° Pour les uns, cliacone des cellules (généralement au nombre dé 

 sept) qui forment une ri^inule, reçoit., au niveau de son extrémité pro- 

 fonde, une fibre nerveuse venant des centres ganglionnaires et dite fibre 

 du nerf optique ou fibre rétinienne; 



2° Pour les autres, chaque cellule rélinulaire émet un prolongement 

 en forme de fi lire ^ qui traverse la membrane fenêtrée liuiitant l'œil dans 

 la profondeur, et qui va se perdre d ms le ganglion sous-jacent. 



Si la première de ces opinions se justifiait, elle ofFi'irail un intérêt par- 

 ticulier; car tous les auteurs reconnaissent que la fibre pénètre à l'in- 

 térieur uiênie de la cellule rétinulaire : il y aurait donc, dans ce cas, 

 rehition de continuité évidente entre une fibre nerveuse d'origine cen- 

 trale et un élément périphérique. 



Malheureusement pour la théorie de la continuité, il n'en est rien. La 

 fibre appartient non à une cellule centrale, qui n'a jamais été mise en 

 évidence, mais à la cellule rétinulaire elle-même : c'est un prolonge- 

 ment, parfois l'oit long, de l'élément photo-récepteur. J'ai réussi, au 

 moyen d'imprégnations par les techniques de Golgi et de Bielschovi^sky, 

 à suivre cette fibre dans tout son trajet jusqu'à sa terminaison; celle-ci 

 se fait librement dans la plus périphérique (périopticum) des masses 

 ganglionnaires optiques. 



Chez les Diptères que je prends comme exemple, bien que ces dispositions 

 ne b ur Sdient point spéciales, j'ai précisé déjà (1) le mode suivant lequel les 

 fibres issues des cellules rétintilaires entrent, à ce niveau, en rapport de 

 continuité avec les appendices piriformes d'éléments nerveux unipolaires 

 parliculiei s, que j'ai décrits sous le nom de nemoues périoptiques. Ch^z ces 

 Insectes, se/4 fibres réiinulaires provenant de cellules appartenant à S'pt omma- 

 tidles différentes, se rapprochent et se disposent parallèlement île façon 

 à coiisLituer un- colonneite dans Taxe de laquelle passent en général deux 

 fibres nerveu-es (quatre chez Bibio Marci L.), qui sont les axones d'autant de 

 neurones périoptiques. Les colonnettes ainsi formées sont les neuromma idies, 

 lieu de l'arUculadnn des fibres réiinulaires avec les appendices piri ormes des 

 neurones périoptiques. J'ai adopté le nom de neurommatidie proposé n 'guère 

 par Viallanes, de priféreuce aux autres noms par lesquels on a désigné ces 

 formations, parce qu'il répond à leur haute valeur piiysiolof^iqne : j'ai, en 

 effet, reconnu que c'e^t à leur niveau que fusionnent les excitations semblables 

 recuednes, dans ^ept ommatidies différt^ntes, par des éléments photo-récep- 

 teurs homologues au point de vue de l'optique géométrique. 



Il est donc absolument faux de dire que les cellules réiinulaires r^çoi- 

 vent des fibres venant des ganglions optiques et que la terminaison sen- 



(I) P. Vigier. Snr l'existence réelle et le rôle des appendices piriformes des 

 npurones. Le neuron- périopiiqur; des Diptères. Comptes nndus de la Société 

 de Biologie, 1908, LXIV, p. 959. 



