SÉANCE DU 29 MAI 855 



L'influence de la température sur le développement des organismes 



ET la durée de la VIE, 



par R. Demoll (de Giessen) et J. Strohl (de Zurich). 



On connaît, depuis les expériences d'O. Hertwig, de Peter et d'autres^ 

 l'influence accélératrice de la chaleur sur les processus du développe- 

 ment des organismes. On a, de plus, remarqué que cette accélération 

 suit la loi établie par Van t' Hoff pour les réactions chimiques en général, 

 et d'après laquelle une élévation de la température de 10 degrés double 

 ou triple la rapidité d'une réaction. En d'autres termes, le quotient de 

 la température pour un intervalle de 10 degrés (Q^J est de 2 à 3 autant 

 pour les réactions chimiques que pour le développement d'œufs de 

 poissons, de grenouilles ou d'échinodermes, ainsi que pour différents 

 autres processus physiologiques dont on trouvera une liste comparative 

 chez Snyder (1). 



Une récente publication de Jacques Lœb (2) a élargi le problème. Cet 

 auteur a, en effet, confirmé l'observation d'après laquelle le développe- 

 ment d'œufs fécondés d'échinides est accéléré sous l'influence de la 

 chaleur. Il a comparé l'apparition de certains stades embryologiques 

 très nets à différentes températures et a établi pour le coefficent Q^^une 

 valeur moyenne de 2,80. Mais il est allé plus loin encore, essayant de 

 préciser l'influence de la température sur la durée de la vie des orga- 

 nismes. Dans ce but il a, enti-e autres, exposé des spermatozcaires à 

 différentes températures. Comme symptôme de vitalité, il a considéré la 

 capacité de fécondation. En transportant les spermatozoaires de la tem- 

 pérature élevée dans de l'eau de mer contenant des œufs non fécondés, 

 il constatait si les spermatozoaires étaient à même de féconder les 

 œufs ou non. Entre la dernière température où les spermatozoaires 

 fécondaient les œufs encore, et celle où cette fécondation n'avait plus 

 lieu, serait située, selon Lœb, lia limite de la vitalité. Le résultat essen- 

 tiel est qu'en élevant la température d'un seul degré, on raccourcit la 

 durée de la vie de près de deux fois. Le coefficient Q^ pour la durée de 

 la vie est donc de 2, Q^„ par conséquent de 2*" soit 1024. 



Or, et voici le premier point qui éveille l'esprit sceptique du lecteur, 

 Loeb conclut que, en comparant les deux coefficients du développement 

 et de la durée de la vie, on arrive à expliquer très facilement la 

 richesse énorme du plancton des régions polaires. Car 10 degrés de 

 froid, en ne ralentissant le développement que de trois fois à peu près, 

 allongent par contre la durée de la vie de plus de mille fois, et un grand 



(1) Charles D. Snyder. Amer. Journ. of PhysioL, vol. XXII, p. 330; 1908. 



(2) Jacques Lœb. Pfliiger's Arch. ges. Physiol, voL CXXIV, p. 4M ; 1908. 



