SÉANCE DU 12 JUIN 9o7 



rition du pouls : l'extinction directe par une pression antagoniste suffisante. 

 Alors on a cru, par exemple, que, au cas d'une compression exercée au bras, 

 si le pouls était éteint à la radiale, c'est qu'il l'était nécessairement à l'humé- 

 rale sous l'influence de la pression antagoniste. 



On a oublié de songer que l'onde pulsatile artérielle était aussi susceptible 

 de disparaître par un autre mode : elle pouvait être absorbée, amortie sur 

 quelque point de son trajet. L'onde pulsatile artérielle représente, en effet, 

 une quantité déterminée d'énergie cinétique. Or, qu'arrive-t-il, dans les 

 conditions physiologiques"? Ceci : l'onde, née au sein de la masse sanguine 

 intra-cardiaque sous l'influence de la contraction ventriculaire et déterminée 

 par cette contraction, se déforme (variations du pouls carotidien, radial, 

 fémoral) et s'use peu à peu par frottement successif à travers tout l'arbre 

 artériel; dans ce cas, elle ne produit aucun travail extérieur, la distension 

 des parois artérielles élant normalement infime et négligeable (Poiseuille). 

 Mais qu'advient-il où que peut-il advenir, au contraire, dans les conditions 

 de pression concentrique exercée sur une surface déterminée du bras, par 

 exemple? Par un mécanisme dont j'ai montré lo détail [Soc. BioL, 8 mai 1909, 

 p. 734), l'artère passe par des phases dans lesquelles ses parois sont mises 

 artificiellement en état de manifester des pulsations, c'est-à-dire de subir un 

 déplacement important; il y a, dans ces conditions spéciales, sous l'influence 

 de l'onde pulsatile, distension effective des parois artérielles, chemin par- 

 couru par une masse, soit production de travail. Ce travail, dès lors, peut se 

 trouver tel, à un moment donné, qu'il corresponde exactement à la valeur 

 énergétique de l'onde pulsatile artérielle au même moment; cette onde s'use, 

 dans ce cas, à produire du travail mécanique, c'est-à-dire qu'elle est absorbée 

 au niveau où elle produit ce travail; dès lors, elle ne saurait se manifester en 

 aval. Mais cette disparition du pouls en aval, produite par un tel mécanisme 

 d'amortissement en amont, n'a plus, dès lors, aucun rapport avec un élément 

 précis de la pression artérielle. Et surtout la valeur de la contre-pression 

 exercée en amont, et à laquelle correspond celte disparition, ne représente à 

 aucun degré la valeur de la pression artérielle maxima. 



Une fois mis en évidence le mode d'extinction du pouls en aval par 

 absorption de l'onde pulsatile au niveau de la zone comprimée, diverses 

 particularités de la méthode Riva-Rocci s'expliquent aisément. 



Tout d'abord l'influence de la taille du brassard sur les valeurs trouvées : 

 il est clair que plus le brassard sera large, plus la zone d'absorption de l'onde 

 pulsatile sera considérable, plus vite sera éteinte l'onde en aval et plus seront 

 bas les chiffres trouvés. En second lieu, la faiblesse des valeurs trouvées (10, 

 H, 11,5 cent. Hg. comme chiffres de pression artérielle maxima), qui avait 

 surpris beaucoup de médecins et de physiologistes, trouve aussi son explica- 

 tion : c'est que ces valeurs ne correspondent en rien, on le voit maintenant, 

 à l'élément auquel on les rapportait. 



Résumé et conclusion. — Au cas d'une pression concentrique exercée 

 autour d'un membre tel que le bras, l'extinction du pouls en aval de la 

 zone comprimée, soit à la radiale ou à l'avant-bras, se produit pour une 



