1092 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



C'est ainsi que, chez le témoin, le diamètre maximum des corpus- 

 cules de Hassall est de 50 p.; chez un chat de la même portée sacrifié 

 après deux séances quotidiennes, il est de 103 [a; chez le troisième, 

 sacrifié après dix séances quotidiennes (100 unités H), il est de 

 350 f;. (1). 



3° Mais en même temps, sous Faction répétée et intensive des rayons, 

 un autre phénomène se produira : le tissu thymique se transformera 

 peu à peu; les lymphocytes détruits seront remplacés par de grandes 

 cellules épilhélioïdes, qui sont probablement des cellules conjonctives 

 indifTérenciées, de sorte qu'au bout de quelques séances le thymus aura 

 complètement perdu sa structure lymphoïde. Ces cellules indifTé- 

 renciées se continueront avec les cellules plates qui entourent le cor- 

 puscule de Hassall; d'autre part, du côté externe, elles se transformeront 

 peu à peu en cellules fusiformes du tissu conjonctif vulgaire, et ainsi 

 s'édifiera progressivement, par métamorphoses successives, la cica- 

 trice fibreuse qui remplace la partie périphérique du lobule thymique 

 détruit. 



Ces grandes cellules que nous voyons évoluer ainsi sont-elles des cel- 

 lules conjonctives qui viennent remplacer les cellules lymphoïdes 

 détruites complètement? Cela est possible, car il semble bien que 

 les cellules de ce type, endothéliales ou non, soient peu sensibles à 

 l'action destructive des rayons X, puisque nous les voyons proliférer au 

 deuxième jour, alors que les lymphocytes sont presque tous touchés. Ou 

 bien proviennent-elles de la métamorphose de certaines cellules lym- 

 phoïdes, métamorphose régressive vers la cellule conjonctive indiffé- 

 renciée provoquée par les rayons ? Cela est possible également, et une 

 interprétation analogue a été proposée par Dominici pour expliquer 

 l'évolution du sarcome en fibrome sous l'influence du radium. 



Quoi qu'il en soit, le fait certain, c'est qu'il se produit sous l'action 

 des rayons X une véritable métaplasie du tissu thymique en tissu con- 

 jonctif indifférencié, qui ensuite évolue pour son compte, non plus en 

 tissu lymphoïde, mais en tissu fibreux. 



Ces lésions, sans être absolument spécifiques, sont du moins très 

 rarement observées dans les thymus normaux ou pathologiques. La 

 macrophagie de lymphocytes n'est décrite par aucun des auteurs qui 

 ont étudié le thymus : nous ne l'avons observée qu'une fois chez 

 l'homme. Quant à l'hypertrophie des corpuscules de Hassall remplis 

 de débris chromatiques nucléaires, nous l'avons observée dans des 

 thymus d'enfants infectés, mais jamais avec cette intensité. 



Faisons remarquer que nos faits sont d'accord avec la théorie qui 

 fait du grand développement des corpuscules un phénomène en rap- 



(1) Voir les figures et le détail des expériences dans un mémoire à paraître 

 dans les Archives des maladies du cœur, des vaisseaux et du sang, juin 1909. 



