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Aussi sont-elles meiitioimées par Cliarlevoix de Yillers (1779), 

 Baurelii (1785), Bi-emoaiier (auV), Fleury (au AlTl), TlioTe(18]0). 



La question fut ensuite laissée dans un oubli plus ou moins 

 volontaire pendauL la période de reuseniencenieiit des dunes, 

 époque à laquelle s'établit, avec monuments à Tappui, la légende 



des découvertes de Ei^ém entier. 



Il est curieux de constater avec quel soin jaloux les continua- 

 teut's de Tœuvre du célèbre ingénieur lîi'ent le silence, non seule- 

 ment sur les précurseurs du « bienlaiteur » mais môme sur 

 l'existence du pin maritime dans le Sud-Ouest; les prétendus 

 essais de graines dans des petits pots d(^ sabb; déterminant le 

 choix de Brémonlier sont \\\\ des exemples h^s plus signiticatifs 

 de la façon dont on écrivait Fhistoii'e sous la Restauration. 



Je m'écarterais de la question si je me laissais entraîner par 

 le sujet passionnant de la fixation des dunes et des véri- 

 tables auteurs des procédés employés, je ne puis cependant 

 m'empêeher de constater en passant combien leè' légeïitjes sont 

 difficiles à déraciner; malgré les eiïbrts des Delfortrie (1879), 

 Dulignon-Desgranges (1890) et Grandjeau (1890) le nom de 

 l'ingénieur Cliarlevoix. baron de Villers est toujours inconnu du 

 grand public, sa place est vide dans les recueils bibliographiques 

 et les dictionnaires encyclopédiques, Brémoniiei' reste le seul 

 auteur de la fixation des dunes, le seul inventeur du procédé! 



L'existence des anciennes dunes fut donc oubliée pendant un 

 demi siècle, reléguée dans les archives des services des ponts et 



chaussées et des forêts, à peine soupçonnée, comme on le verra 

 plus loin, par les auteurs de la carie de l'étai-major, et si, long- 

 temps après, un ouvrage magistral, faisant aniorité dans le 

 monde entier, vint l'établir la vérité, j'attribue surtout la chose 

 à ce que M. Elisée Reclus appartient à notre Sud-Ouest et que 

 l'illustre géographe a commencé sa carrière scientifique en 

 parcourant en touriste les cotes Gasconnes et les Pyrénées. 

 La citation toute entière est à retenii*: « Il u'est pas dou- 



teux qu'avant le Moyen-Age toutes les dunes du littoral 

 étaient couvertes de bois. Dans les Landes comme en Espagne, 

 le nom de Mont ou Montagne s'applique à la fois aux collines de 

 sable et aux arbres qu'elles portent, on peut en conclure que 

 toutes les hauteurs devenues mobiles plus tard étaient jadis 

 uniformément boisées et par conséquent non moins stables (pie 



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