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2'' Stru-ctuTC hîstologique. 



La structure histolog-ique de 



l'écorce de la petite truffe noire, qui fait l'objet de notre obser- 

 vation, est la suivante : 



L'écorce est formée de deux couches : une externe ou zone 



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corticale, une interne ou zone sous-corticale. 



a. Zone corticale. — Elle est formée par une couche de cellules 

 arrondies ou irrég-ulièrement polyédriques, dont le protoplasma 

 a déjà presque disparu. Ces cellules et les pigments qu'elles . 

 contiennent se colorent en jaune brun ou jaune brun foncé par 

 le picro-carmin de Ranvier. 11 semble donc que le rôle nutritif 

 de cette zone soit purement mécanique; ces cellules ne sont 

 peut-être que des réservoirs d'air ou de g*az, puisque la dispari- 

 tion presque totale de leur protoplasma les prive nécessairement 



d'un rôle nutritif chimique. . 



b. Zone sous-corticale. — Cette zone, dont les éléments se 

 différencient des précédents par la coloration rose foncé qu'ils 

 prennent avec le picro-carmin, envoie dans l'intérieur du stroma 

 de la truffe un nombre de cloisons considérables. Ces cloisons 

 de la zone sous-corticale délimitent des espaces irréguliers où 

 sont logés le stroma et les sporanges. 



Les éléments de cette zone sous-corticale ne sont pas arrondis; 

 ils sont, au contraire, allongés dans le sens des prolongements 

 cloisonnaires, leur protopiasma, dans les éléments voisins de la 

 zone corticale, a également presque disparu ou est devenu 

 vacuolaire. Cependant, vers les cloisons et surtout dans la 

 profondeur des cloisons, les cellules de cette zone deviennent 

 plus petites, sont toujours allongées et moins vides de proto- 

 plasma. On y observe le noyau, indice de vitalité, qui permet 

 d'attribuer à ces éléments une fonction importante, soit dans 

 la nutrition du fruit, soit dans la genèse des sporanges. 



Ne serait-il pas admissible, en effet, de penser que 1*^ ces 

 cloisons, en relation de continuité vacuolaire avec les cellules- 

 vides de la zone corticale, sont de véritables veines aériennes, 

 conductrices de l'air et des sucs nourriciers venus de la terre 

 fungique? et 2'* que, si l'on admet l'existence, évidemment néces- 

 saire, d'un mycélium initial extérieur, ces cloisons ont, par leur 

 relation probable avec ce mycélium^ un rôle fructifère en laissant 

 échapper, dans le stroma_, certains éléments qui forment les 

 sporanges? . 



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