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aber iu der ganzen Länge auf einmal vor sich gehen, weil 

 die oberen Stücke nicht mehr je für sich getrennt bestehen, 

 sondern nach Verschmelzung der Gelenkanlagen ein Ganzes 

 ausmachen. 



Hiermit hat das Steisshein seine definitive Gestalt erlangt. 

 Es besteht gleichsam aus zwei verschiedenen Stücken aus 

 einem oberen und einem unteren; letzteres überragt das erstere 

 um mehr als das Doppelte in der Länge (Fig. 14 u. 16). 

 Diese Verschiedenheit in der Längenausdehnung kann niclit 

 auffallen, wenn man sich nur vor Augen hält, dass beide 

 Stücke sich vollständig unabhängig von einander entwickel- 

 ten. Es muss aber derjenige Theil am schnellsten wachsen, 

 für den die Bedingungen am günstigsten sind, und iu dieser 

 Beziehung dürfte vielleicht die Schwerkraft für den basalen 

 Knorpel ein wichtiges Moment sein. Nachdem die Ver- 

 schmelzung beider Stücke vollständig geworden und der 

 ganze Knorpel verkalkt ist, tritt an der äussersten Spitze 

 desselben noch ein nachträgliches Wachsthum auf, wodurch 

 dem Steissbein (ähnlich, wie den Pleurapopbysen) ein ziem- 

 lich scharf abgesetztes Knorpelstück hinzugefügt wird 

 (Fig, 17). Wie oben bemerkt, ist die Verbindung des Steiss- 

 beines mit der übrigen Wirbelsäule durch ein Doppelgelenk 

 hergestellt; eine Verbindung duich Processus obliqui wird 

 selten vollständig und, im Falle dies geschehen, später wieder 

 zerstört. Das Fehlen dieser Verbindung und das A^orhanden- 

 sein eines Doppelgelenkes ist für die Fortbewegung des 

 Thieres von grosser Bedeutung. Bekanntlich führt dasselbe 

 fast nur Sprungbewegungen aus. Sollen diese aber mit Sicher- 

 heit ausgeführt werden, dann muss der Rumpf in die Sprung- 

 richtung gebracht werden können. Das Vorhandensein eines 

 Gelenkes zwischen Steissbein und Kampf und das Fehlen 

 der Processus obliqui ermöglichen nun dem Thiere den 

 Vorderkörper aufzurichten und sich in eine für die Sprmig- 

 bewegung geeignete Lage zu bringen, ohne die Extremitäten 

 irgendwie in Thätigkeit zu setzen. Das Doppclgclenk lässt 

 aber nur die Auf- und Abwärtsbewegung zu und verhindert 

 dadurch, dass der Körper beim Sprunge nach der rechten 

 oder linken Seite abweicht. Ein einfaches Kugelgelenk 

 würde hier sehr viel weniger am Platze sein, Processus 



Zeitschr. f. Naturwips. Bd. LVII. 1884. 44 



