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Die Ter Wändtschaft der Organismen. 



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solchen Versuchen freilich nur mehr gelegentlich in der 

 Literatur — wie diesen: „Eine Gattung ist eine Gruppe von 

 Arten, welche untereinander so auffallend übereinstimmen, 

 dals sie schon durch ihre Gesamterscheinung sieh als nahe 

 verwandt darstellen", so ist damit doch eben noch keinerlei 

 bestimmte Direktive gegeben für die wirkliehe Aufstellung 

 der einzelnen Gattungen, und es bleibt schliefslich jedem 

 überlassen, wie weit er solcbe „sich als nahe verwandt dar- 

 stellenden Arten" als zu einer Gattung gehörig ansehen will. 

 Es läfst sich also nach alledem von vornherein gar 

 nicht sagen, was man alles zu einer Art, zu einer Gattung, 

 zu einer Familie usw. zu rechnen hat. Tatsächlich wird 

 dies nur von P^all zu Fall ausgemacht. Die Aufstellung 

 und Abgrenzung der einzelnen konkreten Gruppen ist im 

 Grunde eine konventionelle. Daher bei so vielen Gruppen 

 so divergente Ansichten über deren Charakteristik und Be- 

 grenzung. Und so konnte Darwin erklären: „Was den 

 vergleichsweisen Wert der verschiedenen Artengruppen, wie 

 Ordnungen und Unterordnungen, Familien und Unterfamilien, 

 Gattungen usw. betrifft, so seheinen sie wenigstens bis jetzt 

 ga'nz willkürlich zu sein. Einige der besten Botaniker, wie 

 Bentham u. a., haben ausdrücklich deren willkürlichen Wert 

 betont. Man könnte bei den Pflanzen wie bei den Insekten 

 Beispiele anführen von Artengruppen , die von geübten 

 Naturforschern erst nur als Gattungen aufgestellt und dann 

 allmählich zum Rang von Unterfamilien und Familien er- 

 hoben worden sind, und zwar nicht deshalb, weil durch 

 spätere Forschungen neue wesentliche, zuerst übersehene 

 Unterschiede in ihrer Organisation ausgemittelt worden 

 wären, sondern nur infolge späterer Entdeckung vieler 



verwandter Arten mit 

 schieden". 



nur 



schwach abgestuften Unter- 



Verhältnismäfsig am meisten einig ist man sich wohl 

 über die obersten und umfassendsten Abteilungen, wenn 

 dies auch vielleicht mehr vom Tierreich als vom Pflanzen- 

 reich gesagt werden kann. Nach dem allgemeinen Satze: 

 je gröfser der Umfang eines Begriffes, desto kleiner der 

 Inhalt, heilst es hier: je umfassender die Abteilung, als 

 systematischer Begrifi^, desto geringer die Zahl ihrer eigen- 



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