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Die Verwandtschaft der Organismen. 



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Es läfst sich ja überhaupt auf die Frage nach dem 

 Ursprang der organischen Arten und ihrer natürlichen oder 

 sagen wir nur gleich systematischen Verwandtschaft blofs 

 eine zweifache Antwort geben: man kann entweder eine 

 Konstanz oder eine Transmutation behaupten. Das heilst, 

 mau nimmt entweder mit Likne und Cuvier an, dafs die 

 Arten, so wie sie sind, ursprünglich einzeln für sich als 

 unveränderliche Gröfsen geschaffen worden sind; dann ist 

 die systematische Verwandtschaft eine reine Formrerwandt- 

 schaft, analog wie sie im Mineralreiche zwischen den 

 Krystallformen besteht. Oder man nimmt mit Lamaück und 

 Darwin an, dafs die Arten einer Veräuderung unterliegen, 

 und dafs die heutigen Formen durch wirkliche Abstammung 

 aus anderen früher vorhandenen hervorgegangen sind; und 

 dann beruht die systematische Verwandtschaft auf einer 

 wahren, genetischen Verwandtschaft. Die Entscheidung in 

 dieser Alternative braucht heute nicht erst herbeigeführt zu 

 werden, sie ist seitens der Wissenschaft längst zugunsten 

 der letzteren Annahme gefallen. Wenn Cuviru noch die 

 Beständigkeit der Spezies als „eine notwendige Bedingung 

 für die Existenz der wissenschaftlichen Naturgeschichte" 

 ansehen konnte, so müssen wir seit Lamarck und Darwin 



die Veränderlichkeit der Spezies als eine 

 unentbehrliche Voraussetzung für eine wissenschaftliche Auf- 

 fassung der organischen Formenwelt betrachten. „Trans- 

 mutationslehre", „Deszendenzlehre", „Entwicklungslehre", 

 diese Synonyme bilden die Losung für die moderne Biologie. 

 Und es ist in der Tat kaum nötig, heute noch viele Worte 

 über die alte Konstanzlehre zu verlieren. Ihr etwa noch 

 weiter anhängen zu wollen, das bedeutet in jedem Falle 

 einen völligen Verzieht auf eine wirklich wissenschaftliche, 

 das heifst rein kausale Erklärung der systematischen Ver- 

 wandtschaft, so wie diese letztere nun einmal zu konstatieren 

 ist. Ja, wenn die morphologischen Eigenschaften durchweg 

 nur auf die Lebensbedingungen zugeschnitten Avären ; wenn 

 alle unter gleichen Lebensbedingungen existierenden Lebe- 

 wesen auch gleiche Organisation aufwiesen! Da licfse sich 

 mit mehr Grund von der Berechtigung der Konstanzlehre 

 reden. „Die Existenz von (systematischen) Gruppen", sagt 



umgekehrt 



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