32 



W 



.) 



neuen Forschungen in dieser Richtung Anregung- zu geben. 

 Gewiss ist es der Mühe werth, dass tüchtige Kräfte, denen 

 dazu hinreichend Mittel und Wege zu Gebote stehen, einige 

 Zeit und Mühe darauf verwenden, die gegebenen Andeu- 

 tungen weiter zu verfolgen , denn gelingt es, die von mir, 

 wie ich glaube, genügend festgestellten Beziehungen der 

 Brechung des Lichtes zu den specifischen sowie insbeson- 

 dere zu den Atomgewichten der einfachen Stoffe — soweit 



deren Brechungsverhältnisse bekannt waren oder sich er- 

 mitteln Hessen — in der grössten Allgemeinheit zu erwei- 

 sen und vielleicht ähnliche Beziehungen auch für andere 

 sogenannte Imponderabilien bestimmt darzulegen, so ist 

 damit ein neuer Fingerzeig für die Annahme eines einzi- 



— eines Urstoifes, aus dessen wah- 



gen Urstoifes gegeben. 



ren Atomen durch mannichfaltige Vereinigung alle die 



Stoffe gebildet sind, welche wir gegenwärtig Elemente 



nennen, weil wir sie nicht weiter zerlegen können, das 



heisst, weil die kleinsten Mengen derselben, die wir in Ver- 

 bind 



ungen 





mit anderen Stoffth eilchen annehmen können, 

 unseren menschlichen Kräften gegenüber Atome oder Un- 

 theilbare sind. — Werden sie es immer sein? — Hier 

 scheint allerdings der menschlichen Erkenntniss eine Grenze 

 gesetzt zu sein. Das Wesen des Urstoffes, wenn wir auch 

 einen solchen anzunehmen genöthigt werden, wird wohl nie 

 ergründet. Gewiss ist, dass keines von den uns bis jetzt 

 bekannten Elementen mit dem Urstoff identisch sein kann, 

 den Wasserstoff, welcher das kleinste Atomgewicht hat, 

 nicht ausgenommen. Wenn wir einmal einen einzigen Ur- 

 stoff annehmen, so müssen wir uns auch das, was wir ein 

 Wasserstofifatom nennen, als aus mehreren Urstoffatomen 

 bestehend vorstellen; denn das Atomgewicht des Wasser- 

 stoffes verhält sich z. B. zu dem Atomgewichte des Chlors 

 "wie 1 : 35,5, die Atomgewichte sämmlich er Elemente können 

 a ber stets von dem Urstoffatomgewichte nur Vielfache nach 

 ganzer Zahl sein. 



Zur Erklärung mancher physikalischen, namentlich 

 °ptischen Erscheinungen sah man sich genöthigt, eine höchst 

 elastische und feine Materie, " den Aether anzunehmen, 



Welcher den ganzen Weltraum erfüllt, und indem er auch 

 a lle Körper durchdringt, die Atome derselben einhüllt. Mit 



