MISCELÁNEA 



Empleo de la palabra « asimil ación » en botánica (!)• — 



En los últimos años han ido reconociendo gradualmente, los que se ocupan de 

 íisiología vegetal, cuan inadecuado es el uso del término asimilación para desig- 

 nar la elaboración de substancias hidrocarbonadas. La autoridad del gran nombre 

 de Sachs para tal aplicación de dicha palabra la ha mantenido en su sitio por 

 muchos años. 



Ha sido atraída la atención sobreesté uso impropio por la publicación del ma- 

 gistral tratado de fisiología vegetal de Pfeffer, en el cual usa como encabeza- 

 miento (2) la frase Asimilación fotosintética para designar lo que antes (3) ha lla- 

 mado asimilación. Al reseñar Hansen (4) la obra de PfeíFer llámala atención sobre 

 el uso que éste hace de la palabra asimilación. Hansen está penetrado de la nece- 

 sidad de una palabra específica (eindeutiges Wort! para designar el proceso de 

 elaboración de ios hidratos de carbono y propone el término fotosíntesis (pho- 

 tosynthesis). 



Ha sido, sin embargo, precedido hace lago tiempo en esta proposición. Sin nin- 

 guna pretensión de discusión histórica, debemos señalar aquí que Weisner ha in- 

 dicado hace largo tiempo la carencia de una palabra adecuada. Refiriéndose al 

 proceso de la formación de los hidratos de carbono, dice: « Pero parece que en 

 el sentido limitado que se da en el texto,, falta una palabra para aquel impor- 

 tante proceso que se ha designado hasta ahora como asimilación (5). 



En una comunicación leida ante la Sección Botánica de la Asociación Ameri- 



(1) Perfectamente de acuerdo sobre la necesidad de substituir la palabra asimilación en 

 el sentido botánico por otra más adecuada, traducimos la parte esencial de un interesan- 

 te artículo que acaba de publicar el Profesor Carlos R. Barnes de la Universidad de Chica- 

 go en Botanisches Centralblatt, tomo LXXVI, número 8, página 257-259. 



(2) PpEFFER, Pflansenphysiologie, I. página 281, 1897. 



(3) Op. cit., página 271, 



(4) Botanische Zeüung, LVL Parte II, 1898, página 22. 



(5) Elemente der Wissensch, Bot. I, página 332. 



