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supremo propuesto ala curiosidad del auditorio. A estos amontonamientos de deta- 

 lles, cuya aparente inutilidad, chocaba las vocaciones y hastiábalas buenas volun- 

 tades, se han substituido interesantes nociones sobre la historia de nuestros 

 continentes; se nos ha mostrado cómo de los documentos largamente acumulados 

 se desprendía en fin la imagen de los océanos pasados; se ha reproducido ante 

 nosotros las migraciones de las faunas marinas, la formación de las superficies 

 continentales y el desarrollo de sus habitantes. Los geólogos se han empeñado 

 más activamente en saber, después de Elie deBeaumont, cómo esas capas, quehasta 

 entonces habían sido analizadas, descriptas sin preocuparse de su posición, habían 

 sido enderezadas, dislocadas, plegadas fplissées), y cuáles eran los fenómenos 

 generales de la deformación de la corteza terrestre. Los principales relieves fueron 

 estudiados en su estructura; se nos hizo ver que había ahí una serie de tipos, de 

 individualidades distintas y, al elevarse á la investigación de las relaciones exis- 

 tentes entre estas unidades, se arribó á consideraciones del más alto interés sobre 

 el plan general, sobre la edad y sobre la causa de esas deformaciones. 



« Inicióse una nueva era para la geología, según la feliz expresión de M. Mar- 

 cel Bertrand (cuyo papel en esa evolución de nuestra ciencia fué preponderante). 

 Pero este movimiento, que ha producido en Francia tan hermosa eflorescencia de 

 trabajos originales, no había nacido en nuestrt> país; era debida en gran parte á 

 la obra genial de un hombre cuya influencia había penetrado á nuestra escuela 

 francesa, a M. Suess, profesor de la Universidad de Viena, corresponde, en efecto, 

 el honor de haber abierto á la geología, ya desde 1883, esas vías nuevas y fecundas, 

 por su magnífico libro : Das Antlitz der Erde. Este sabio ha sido el primero en 

 mostar que, en geología, « la era de los tanteos había pasado y que era posible 

 y legítimo, sin dejará la hipótesis una intervención demasiada lata, extraer ya 

 conclusiones del mayor alcance de la masa de las observaciones recogidas por 

 varias generaciones de investigadores. » 



«Así, se debe al genio de M. Suess el haber puesto en evidencia la diversa 

 edad de los grandes océanos y la existencia de un antiguo continente ecuatorial. 

 La irregularidad de contornos de las cadenas de montañas, la disimetría de 

 estructura de estas zonas plegadas (plissées) de la corteza terrestre, el trazado de 

 líneas directoras que permitieron reconstituir algunas de entre ellas, hoy fragmen- 

 tadas é interrumpidas por hundimientos parciales, la formación de dobleces (plis) 

 más recientes (pós_tumos; en el emplazamiento de las antiguas cadenas, el papel 

 de los macizos resistentes, las distancias entre los movimientos de doblez {plisse- 

 ment) y los fenómenos de descensos, la importancia de estos últimos, son nociones 

 clásicas hoy día, con igual título que la existencia de una serie de zonas dobladas 

 de edades varias. Otro tanto ocurre con fenómenos de regresión y trasgresión de 

 las mares antiguos que se suelen manifestar en el mismo instante sobre grandes 

 extensiones, cuya generalidad é importancia en la historia del globo ha revelado 

 M. Suess antes que nadie. » 



Pasando entonces á ocuparse de la obra misma, M. Kiliau prin(;ipia por hacer 

 resaltar toda la importancia que ella está llamada á tener por la influencia que 

 ha de ejercer en la evolución científica mencionada, y felicita á M. de Margerie 

 por el acierto con que ha dirigido la difícil traducción de la importante obra del 

 sabio austríaco, — traducción que, por lo demás, tiene cierta originalidad, pues 

 ella ha sido considerablemente enriquecida con numerosas notas de comentario 

 y bibliografía, mediante el concurso de colaboradores competentes. 



