INSTRUCCIÓN INDUSTRIAL 131 



fácil de llegar á un éxito seguro por tratarse de un país como el 

 nuestro, rico en productos naturales, muy estimados y valiosos, 

 que son hasta ahora poco ó nada explotados. 



En este terreno de la actividad humana, esto es, en el de las in- 

 dustrias, poco se ha hecho por parte de la instrucción pública para 

 fomentar, no diré, tan sólo su desarrollo, porque esto depende 

 además de otras medidas y disposiciones gubernativas que no son 

 del caso mencionar; pero sí para fomentar el gusto y el amor á 

 los trabajos industriales, difundiendo su enseñanza por medios 

 elementales al alcance del mayor número posible de personas áíin 

 de transformar poco á poco nuestro carácter de nación consumidora 

 en nación productora é industrial. 



II 



El origen de las industrias se pierde en la obscuridad de los 

 tiempos prehistóricos, y puede decirse que ha nacido con el hom- 

 bre. Desde que éste se vio obligado á atender á su propia subsis- 

 tencia con el « sudor de su frente », es decir á trabajar, ó en otros 

 términos, á proveer á todas las necesidades de su existencia con sus 

 esfuerzos musculares é intelectuales, se empeñó en mejorar sus 

 condiciones de vida, imaginando y trayendo en su auxilio elemen- 

 tos de todas clases. Para aliviar sus esfuerzos musculares, inventó 

 primero herramientas y armas para defenderse de sus enemigos 

 y otras para la caza y pesca como ser el hacha, el chuzo, el cuchillo, 

 la red, el arco, y la flecha. Más tarde, cuando debió permanecer en 

 tierras limitadas, se dedicó á la agricultura y á la ganadería, que 

 le proporcionaban los elementos suficientes para la vida, é inventó 

 entonces la pala, el arado y la hoz. 



Con el progreso de la civilización aumentaron también las 

 necesidades y se pensó en extraer de la tierra substancias útiles 

 como el hierro y otros metales, datando desde ese tiempo la inven- 

 ción de las herramientas que sirvieron para la construcción de vi- 

 viendas, y que son la sierra, el barreno, cepillos, tornos, mesa de 

 alfarero y muchos útiles más que forman aún hoy día la base de 

 todas los herramientas é instrumentos más perfeccionados de la 

 actualidad. 



