132 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



El auxilio de las fuerzas elementales, el viento, el agua, el vapor 

 de agua y la electricidad, vino después; estos dos últimos agentes 

 pertenecen ya á nuestra época moderna. 



En la actualidad son sorprendentes y maravillosas las produccio- 

 nes industriales. Basta recordar, entre muchos ejemplos, que un solo 

 hombre puede hacer en un día, con las máquinas modernas, más de 

 veinticinco pares de medias ; que una máquina de imprimir puede 

 tirar hasta 20.000 hojas en una hora. Las fábricas de tejidos, de 

 papel, los grandes transatlánticos, los ferrocarriles, son otros tantos 

 ejemplos de la grandiosidad de las industrias modernas. 



El hombre civilizado actual se ha creado un ambiente propio 

 dentro de las industrias y no puede vivir sin los innumerables pro- 

 ductos de que ha menester para su vida material é intelectual, 

 tanto como del aire, del agua y de la luz. 



Las industrias son una de las principales manifestaciones del 

 genio humano y vienen á ser la verdadera base del estado social, y 

 de la riqueza y prosperidad de las naciones. 



Es, pues, hasta cierto punto inconcebible que debiendo ser la 

 producción material la ocupación principal de la vida de la gran 

 mayoría de los ciudadanos, no se dé á estos últimos una instruc- 

 ción adecuada á tal objeto. 



La instrucción pública actual, en general, adolece precisamente 

 del defecto de no tener suficientemente este fin primordial : « la 

 utilidad inmediata para la producción ». De las matemáticas, 

 ciencias naturales, déla física y química que se enseñan actual- 

 mente, casi puede decirse que no tienen más que un fin especula- 

 tivo, no alcanzando á comprender la gran mayoría de los alumnos 

 su aplicación práctica, cuando son éstas precisamente las ciencias 

 que concurren con sus principios y resultados de una manera más 

 eficiente, en el proceso de todas las industrias. 



La ciencia abstrusa debía haber pasado hace tiempo á la catego- 

 ría de las leyendas y haberse reemplazado por una enseñanza con- 

 creta de fácil comprensión, útil desde el principio para la vida 

 práctica ordinaria. Per inductionem et experimenta omnia. 



Los pueblos más adelantados, los que marchan á la cabeza 

 de la civilización, son grandes potencias no tanto por sus ejér- 

 citos y elementos bélicos, como por su importancia industrial. In- 

 glaterra, Estados Unidos, Francia y Alemania sobresalen como 

 naciones productoras. Esta última nación, tan aferrada hasta la 

 segunda mitad del presente siglo á la enseñanza llamada humanista, 



