MISCELÁNEA 245 



rosos microbios penetran en el organismo y sin la cual estos microbiosno podrían 

 invadirlo. ¡No es un agente banal, susceptible sólo de multiplicar en cierta medida 

 los casos de contagio. Es el agente especial, sino único de este contagio, la causa 

 eficaz, real, de la enfermedad/puesto que sin él no podría sin duda existir esta en- 

 ermedad. 



Así como ciertos insectos transportan adherido á los pelos de sus patas ó de su 

 abdomen, el polen que va á lo lejos á fecundar flores que, sin su visita, habrían 

 permanecido estériles, así también, poruña complicidad inconsciente, los insectos 

 conlagíferos van á sembrar organismos con gérmenes que, sin ellos, jamás ha- 

 brían sido patógenos. 



En muchas especies, en efecto, se trata de microbios que requieren una verda- 

 dera efracción para penetrar en el medio orgánico, y que, sin esta efracción reali- 

 zada por el insecto, jamás hubieran encontrado puerta de entrada conveniente. 



El carbunclo es ciertamente la enfermedad cuya transmisión ha sido atribuida 

 más antiguamente á un insecto. 



Antes que fuera conocido el microbio de esta infección (la bacteridia carbunclo- 

 sa), y que Pasteur hubiera demostrado su acción, se admitía que las picaduras de 

 ciertas moscas, alimentadas con la sangre de cadáveres de animales en putrefac- 

 ción, podían causar esta enfermedad. 



Se sabe hoy que para que estos animales sean el origen de la infección cafbun- 

 closa, deben haber muerto ellos mismos del carbunclo y que las moscas peligro - 

 sas deben haber extraído de la sangre de estos animales la bacterídea específica. 



Se sabe también que las picaduras de estas malas moscas son mucho más raras 

 de lo que se creía, y que la pústula maligna, lejos de ser siempre una picadura de 

 insecto micrnbífero, es más frecuentemente el resultado de la infección de una 

 pequeña herida, de una ligera desgarradura de los tejidos preexistente, y conta- 

 minada por las manos, manchadas de sangre, de los obreros que manipulan las 

 pieles de ciertos animales, como el carnero, sensibles á la enfermedad. 



De cualquier manera es necesario considerar al carbunclo como una enfermedad 

 inoculable por intermedio de insectos picadores. 



Pronto, por otra parte, se iban á formular acusaciones precisas contra otros in- 

 sectos además de la mosca, y el mosquito fue á su vez vigorosamente denunciado. 



Se publican primeramente observaciones muy curiosas relativas á la trasmisión 

 de una enfermedad cuyo origen había permanecido misteriosísimo durante mucho 

 tiempo. 



Se trataba de la filariosis, que determina en el hombre la enfermedad conocida 

 bajo el nombre de elefantiasis de los árabes. 



La filari:i de Medina es una especie de gusano blanco, de 50 á 80 centímetros de 

 largo, que se encuentra en Arabia, en la costa de Guinea, en Abisinia, en Egipto, 

 Nubia, etc. 



En el hombre se localiza el parásito en el tejido conjuntivo subcutáneo, en las 

 piernas, los pies, también á veces en la cabeza, en el cuello, el tronco, las manos 

 y aun en órganos más profundos. 



Enrollado en espiral, determina la formación de tumores superficiales, muy do- 

 lorosos á veces. 



Se habían emitido numerosas hipótesis para explicar la penetración de este gu- 

 sano en el cuerpo del hombre y de los animales, perro, caballo y buey, que están 

 frecuentemente expuestos á él. 



