MISCELÁNEA 247 



Además, se sabe que es peligroso, en los países palustres, acostarse con las venta- 

 nas abiertas. Ahora bien, la mejor precaución que se puede tomar contra la inva- 

 sión délos mosquitos consiste en cerrar las ventanas por la noche. 



Durante la noche se está más espuesto á contraer el paludismo y precisamente 

 durante la noche es cuando más se encarnizan los mosquitos con sus presas. 



En las localidades palustres, es peligroso acostarse sobre el suelo y se ha nota- 

 do que en las casas los pisos superiores son más sanos que el del nivel del piso y el 

 primer alto ; ahora bien, los mosquitos abundan sobretodo al ras del suelo. 



Aun más, todo el mundo ha podido observar que la predisposición á las fiebres 

 es tanto más marcada cuanto la piel es más fina y más delicada; ahora bien, los 

 niños, que tanto sufren de los mosquitos, son más atacados por las fiebres palus- 

 tres que los adultos. 



Los negros, cuya piel es espesa, resistente y que e.stán poco sujetos á las pica- 

 duras de los mosquitos, gozan precisamente de una notable inmunidad para el 

 paludismo. Es muy posible, digámoslo desde ahora para no volver sobre ello, que 

 la inmunidad de los negros para la fiebre amarilla se explique de la misma ma- 

 nera ; pues la fiebre amarilla sólo se observa en las costas marítimas y á lo largo 

 de los cursos de agua, y, según Finlay, los mosquitos jugarían también un papel 

 preponderante en la transmisión de esta enfermedad, como lo veremos más ade- 

 lante. 



En fin, el aire es saneado en las regiones donde e.x:isten azufreras, y se ha reco- 

 mendado encender grandes fuegos cuando se está obligado á pasar la noche en las 

 localidades palustres ; ahora bien, los mosquitos son destruidos por los vapores 

 de ácido sulfuroso y vienen á quemarse en los fuegos si el humo no basta para 

 ahuyentarlos. 



En verdad, los mosquitos abundan en localidades que no son febrígenas. Pero 

 el mosquito no es peligroso por sí mismo ; sólo llega á serlo cuando transporta el 

 germen parásito del paludismo, del mismo modo que sólo es susceptible de pro- 

 pagar la filariosis cuando existen individuos atacados de esta enfermedad y capaces 

 de infectar los insectos que á su vez infectan el agua. 



En estas dos enfermedades, la filariosis y el paludismo, el mosquito no sería, en 

 efecto, un mero agente de transporte y de inoculación del microbio, sino que 

 desempeñaría un tercer papel, constituyendo para el parásito un medio de tras- 

 misión, necesario á una de sus transformaciones. 



Así ha demostrado iManson que las filarías embrionarias que se encuentran en 

 la sangre del hombre, no son aptas para reproducirse directamente en el medio 

 exterior y que es indispensable que sufran una fase de su evolución en el cuerpo 

 de los mosquitos. 



Las Alarias embrionarias, chupadas por el mosquito en la linfa humana é intro- 

 ducidas en su estómago, atraviesan las paredes de éste y van á alojarse en los 

 músculos torácicos del insecto. 



Cuando los mosquitos mueren v caen al agua, las filarías se escapan y la in- 

 fección se produce entonces por el agua potable así contaminada. 



Y bien, algo análogo pasaría con el hematozoario del paludismo, el cual no 

 podría infectar directamente al hombre por el agua de bebida ó por los polvos ema- 

 nados de un suelo infectado, sino que, antes de ser apto para multiplicarse en la 

 sangre del hombre, debería sufrir una transformación previa en el organismo dd 

 insecto. 



