MISCELÁNEA 255 



Muchos animales, en efecto, están, como el hombre, sujetos al cáncer. Así su- 

 cede con el perro y el gato, por ejemplo. 



Es verdad que su cáncer no es el mismo del hombre, y parece causado por pa- 

 rásitos de raza ó de especie diferente de la del parásito humano, diferentes por sus 

 formas y también por el hecho de no serles inoculable el cáncer del hombre. Pero 

 por lo menos es posible estudiar el contagio del cáncer de animal á animal y deter- 

 minar las condiciones de dicho contagio. 



Ahora bien, hace algunos años, en 1895, el señor Enrique Moran, estudiando 

 el canceren la laucha blanca, ha conseguido trasmitir la enfermedad á este ani- 

 mal, por inoculaciones en serie. 



Pero, y este es el punto que nos interesa particularmente, sucedió que las jau- 

 las que contenían estas lauchas fueron invadidas por chinches y Moran tuvo la 

 feliz curiosidad de querer determinar experimentalmente el papel que podían ju- 

 gar estos parásitos en los resultados que obtenía. Para ello colocó una serie de 

 parejas de lauchas sanas en jaulas nuevas, aisladas sobre pies sumergidos en cu- 

 bas llenas de esencia de trementina alcanforada. A unas se les dejó solas, mien- 

 tras que á las otras les agregó un gran número de chinches tomadas en las jaulas 

 ya infectadas. Algunos meses después los resultados del experimento no dejaban 

 ninguna duda sobre el papel de estos parásitos en la propagación de la enferme- 

 dad. Todas las lauchas de las jaulas con chinches se habían vuelto cancerosas, 

 mientras que las otras estaban absolutamente sanas. 



De manera que en la continuación de sus investigaciones Moran sustituía 

 á menudo la picadura de la chinche á la de la aguja, como medio de inoculación. 



Se ve, sin que haya necesidad de insistir, todas las deducciones que sugiere este 

 experimento, si se transporta la enseñanza del laboratorio á nuestras habitaciones; 

 y como el papel ignorado de la chinche, y tal vez el de algunos otros parásitos 

 más, aclaran el origen de casos de cáncer, para los cuales, un poco imprudente- 

 mente, se cree poder alejar toda verosimilitud de contagio. 



Añadamos á estas consideraciones que se conoce desde hace largo tiempo una 

 afección cutánea á la que están sujetos los pavos, las gallinas, las palomas y los 

 ganzos, afección muy comparable al cáncer, y á la cual se ha dado los nombres 

 de psorospeniiiosis cutánea, de Epithelioma contagiosum y de Molluscum con- 

 tagiosum, denominaciones todas que recuerdan bien su naturaleza, su aspecto y 

 su contagiosidad. 



Ahora bien, esta enfermedad es fácilmente inoculable por medio de simples 

 picaduras hechas en la piel de las aves en cuestión y, si se quiere notar que estos 

 animales están generalmente cubiertos de parásitos, se admitirá, como verosímil 

 por lo menos, que estos parásitos puedan ser los vehículos ordinarios del con- 

 tagio. 



Hemos llegado al término de nuestra pesquisa : y los numerosos documentos 

 que hemos aportado nos parecen legitimar lo que decíamos al principio acerca del 

 papel considerable desempeñado por los insectos en la trasmisión de las enferme- 

 dades contagiosas. 



En una época en la cual se organiza de todos lados una defensa razonada contra 

 las enfermedades evitables, era oportuno denunciar á la atención y la sospecha 

 de los interesados, es decir, de todo el mundo, toda una categoría de agentes des- 

 conocidos del contagio. 



La limpieza del cuerpo y la limpieza de la habitación son dos factores primor- 



