AVES LIBRES EN EL JARDÍN ZOOLÓGICO DE BUENOS AYRES 187 



dia con disgusto que los gorriones le mermaban su haber de un 

 modo desastroso, y después de golpearse la frente con la punta del 

 índice tuvo una idea : tomó un levitón viejo, lo armó sobre una 

 escoba, coronó la obra con un sombrero, y, después de fabricado 

 aquel espantajo en medio del granero, se retiró satisfecho, con la 

 seguridad de que los ladrones no volverían. Algunos dias después 

 tornó á visitar su trigo. El desastre era indecible, y los gorriones 

 desvergonzados habían llevado su audacia hasta fabricar sus ni- 

 dos en los bolsillos del viejo levitón. 



Ahora que los conozco, los creo capaces de anidar aun en la ta- 

 baquera del buen cura. 



Los gorriones son pájaros de mucha resistencia. Véase donde 

 buscan su alimento, en las calles. Menos escrupulosos que el pro- 

 feta Ezequiel, hacen su banquete con lo que el profeta no quería ; 

 las plumas negras de su garganta les dan un aire de fuertes y bar- 

 budos ; pero, en realidad, su verdadera fuerza está en su astucia y 

 viveza. He visto en el jardín al encargado de las aves, el más hábil 

 cazador que conozco, desesperarse con los gorriones. — «Los mix- 

 tos y chingólos caen en la red por cientos » — me decía: — « los go- 

 rriones necquaquam.» 



Nuestro clima les conviene admirablemente, y el alimento lo 

 encuentran en abundancia. 



Prolíficos en extremo, hacen, á lo menos, dos crías al año, y he 

 visto á un Gorrión, en menos de media hora, cubrir á la hembra 

 catorce veces. Por eso será que los alemanes dicen : «Er ist verliebt 

 wie ein Sperling» — (enamorado como un gorrión). 



Hoy los tenemos por millones ; ¿qué sería si en tal número hu- 

 biesen sido importados ? 



El Gorrión no es animal decampo abierto; así como \oíí atorran- 

 tes buscan las ciudades, busca él las arboledas, y éstas, en la for- 

 mación fitogeográfica de la Pampa, sólo existen cerca de las habi- 

 ciones humanas. 



Total: el Gorrión se aclimata fácilmente, y se ha naturalizado ya 

 aquí; encuentra su alimento en cualquier parte ; no emigra; es muy 

 resistente y prolífico, y en Hungría se le deben cosechas por él sal- 

 vadas; es animal de arboledas ó de ciudad y nos sirve ó no nos sirve. 

 Veamos algo más. 



Un ave granívora es siempre dañina. Pero un ave que, á lo me- 

 nos en cierta época del año, es insectívora, es útil á medias, y digo 

 á medias, porque la mitad, por lo menos, de los insectos que con- 



