156 ANALES DE I-A SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



las ramitas periféricas de la copa, y se produce una exorbitancia de 

 flores y de pequeñas frutitas que caen antes de alcanzar un mediocre 

 tamaño; además pierden en seguida, centrípetauíente, sus hojas, apa- 

 reciendo bien pronto en las ramas principales, hendiduras longitudi- 

 nales de la corteza, que no tardan en alcanzar el mismo tronco hasta 

 el cuello de la raíz; la corteza se desprende en seguida y cae por lar- 

 gas escamas dejando la madera desnuda, de color natural al princi- 

 pio, pero pronto de tinte gris sucio más o menos subido; no se for- 

 man ni hiperplasias ni chancros; no aparecen exsudaciones ni estili- 

 cidios y la planta muere con bastante rapidez, lo más a menudo e?) 

 el segundo año. Cavando alrededor de la cepa y poniendo al desnudo 

 las raíces, se observa yar desde los primeros síntomas de la enferme- 

 dad, que muchas de ellas se hallan muertas, más o menos podridas, 

 cubiertas por una corteza en descomposición que se deshace en fibras 

 negruzcas, estando su madera teñida en pardo-amarillento, con la 

 parte medular y a veces los radios medulares de color casi negro; en 

 las infecciones, bastante adelantadas, se hallan con mucha frecuen- 

 cia micelios y a veces himenióforos fructificados que, sin embargo, no 

 parecen específicos y sí sólo saprofitos ocasionales. La oj)inión que me 

 he formado acerca de esta dolencia es que se trata simi)lemente del re- 

 sultado de diferentes causas física y fisiológicas, entre las cuales j)riman 

 la impermeabilidad del suelo y su agotamiento nutritivo; el terreno 

 nunca se remueve alrededor de las cepas, el que por el pisoteo o cual- 

 quier otra causa mecánica, se vuelve compacto y duro, a pesar de su 

 naturaleza por lo general arenosa, impidiendo el intercambio de sus 

 gases con los de la atmósfera ambiente; de allí que una consecuencia 

 inevitable sea la asfixia de la cabellera radical. Agregúese que nunca 

 se proporcionan abonos, ni orgánicos ni minerales, de modo que la ca- 

 pacidad nutritiva de dicho suelo, lavado con frecuencia por lluvias 

 torrenciales, se agota, dando como resultado un verdadero estado de 

 inedia y de marasmo en los árboles que sostiene; así se explica cómo 

 la putrefacción radical no sea una enfermedad improvisa apoplética, 

 sino lenta y paulatina, y nuuca del todo incurable como pretenden al- 

 gunos inexpertos. No hay duda que obtendremos excelentes efectos 

 removiendo a lo menos una vez por ano el terreno alrededor de cada 

 árbol y concediendo de trecho en trecho abonos, especialmente azoa- 

 dos y de muy lenta combustión, por causa de la naturaleza del suelo, 

 muy oxidante y devorador. ¡Será también i>rudente inspeccionar con 

 cierta frecuencia la cabellera radical, sujirimiendo todo el elemento 

 muerto o en descomposición, y muy particularmente si se hallara in- 



