SUR LE CocorTter. 233 
veloppées, forment un gros bourgeon allongé et fort tendre, 
que l’on nomme Chou; il est très-bon à manger, mais en le 
coupant on feroit périr l'arbre. 
Tontes les parties du Cocotier sont utiles à l’homme. Son 
tronc se fend en soliveaux, que l’on emploie le plus ordi- 
nairement dans les constructions ; mais il a l'inconvénient 
d’être souvent attaqué par les fourmis blanches; elles dé- 
truisent la partie médullaire qui, comme dans tous les autres 
palmiers, est interposée entre les fibres ligneuses. 
Les feuilles de Cocotier servent à former les clôtures et à 
couvrir les maisons; on ne coupe pour cet effet que les 
vieilles feuilles : le cent se vend quatre fanores ( 1 fr. 20 c.). 
Mais c’est du fruit que l’on retire les plus grands avan- 
tages. Ce fruit est un drupe de la grosseur d’un melon moyen , 
composé de fibres fortes, flexibles et élastiques, qui recou- 
vrent un noyau monosperme à coque dure, d’une seule 
pièce, marquée de trois sutures saillantes, et creusée à sa 
base de trois trous inégaux. 
Le Cocotier commence à porter des fruits à cinq ans, flest 
en plein rapport à dix ; on assure qu'il produit pendant 
plus d’un siècle. A l'aisselle de ses feuilles il sort, deux 
fois par an, cinq à six panicules, nommées régimes, qui, 
d’abord, sont enfermées dans de grandes spathes ; en se 
développant, elles se chargent de petites fleurs jaunâtres, les 
unes mâles, les autres femelles, auxquelles succèdent, pour 
chaque régime, une dizaine de fruits qui mürissent succes- 
sivement. La coque de ces fruits, lorsqu'ils sont jeunes, est 
tapissée intérieurement d’une chair tendre, blanche, peu 
épaisse, et ayant le goût d'amande ; le reste de l’intérieur 
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