242 PrERREs DANS LES CELLULES AUDITIVES 
tendus osselets existans dans le centre de l’appareil auditif, 
soutenus par une gelée tremblante, et enveloppés par les 
derniers rameaux du nerf de la septième paire, parut à Cas- 
serius une circonstance favorable à sa supposition, à l’idée 
qu'il découvroit chez les poissons les véritables os de l’ouie, 
c’est-à-dire les pièces analogues chez l’homme et chez les 
quadrupèdes au marteau, à l’enclume et à l’étrier. 
Cette opinion est présentement abandonnée; je crois d’au- 
tant moins devoir y revenir, que je l’aurai discutée de nou- 
veau, quand j'aurai énoncé les principales considérations de 
cet écrit; Mémoire dans lequel je me propose d'examiner ex 
professo la nature, la formation et les usages des préten- 
dus osselets ou des pierres d'oreille des poissons. 
Qu'il y ait des pierres au fond de cellules auditives, c’est 
un fait dont la singularité a déjà beaucoup exercé la sagacité 
des naturalistes. M. Defrance, qui a remarqué qu’on en 
trouvoit aussi à l’état fossile (r),et qui a craint que ce fait 
ignoré avant lui n’occasionnât quelques méprises quant à la 
détermination des coquilles fossiles, s’est occupé dans ce point 
de vue des pierres auriculaires et en a rassemblé une suite 
assez nombreuse. Mais déjà plus anciennement divers 200- 
tomites, Klein, Koëlreuter, Pohl, Camper, Comparetti, et 
principalement MM. Cuvier et Weber, les avoient décrites. 
Camper en a.examiné très-attentivement les relations anato- 
(1) Les pierres auriculaires fossiles du cabinet de M. Defrance , proviennent 
des carrières de Grignon , Loignan et Parnes ; lieux abondans en coquilles fossiles. 
J'ai de plus remarqué dans ce riche cabinet une autre de ces pierres fossiles que 
M. Faujas de Saint-Fond avoit rapportée des environs de Hesse-Cassel , et qu’il y 
avoit trouvée dans un terrain volcanique. 
