244 . Pierres DANS LES CELLULES AUDITIVES 
s’est encore occupé, sous celui de constituer un fait pure- 
ment et exclusivement icthyologique. 
Effectivement, iln’y a des pierres d'oreille que chez les pois- 
sons. Généralement je ne rencontre point de semblables ex- 
ceptions chez les animaux vertébrés que je ne m'en fasse un 
sujet de difficulté, et que je ne cherche aussitôt à m'expliquer 
de pareilles anomalies; car si, pour les personnes sans ins- 
truction comme sans vues philosophiques, tout diffère ; tout 
au contraire, à l'égard d’un naturaliste sagace et laborieux, 
tout .est lié par de communs rapports; tout l’est véritable- 
ment, du moins par un enchainement qu'un travail opiniâtre 
et que des méditations bien dirigées et approfondies ne man- 
quent jamais de faire découvrir. Sans les résultats que l’es- 
prit de ces recherches fait pressentir, l'existence des pierres 
auriculaires, qui n’auroient encore été trouvées que chez les 
poissons, déposeroit contre l’universalité du principe de l’unité 
de composition. ; 
Commençons par exposer les faits. On a vu jusqu'à trois 
pierres pour un côté dans quelques espèces, et ces pierres 
sont logées dans des portions différentes des cellules audi- 
tives; toutefois cette différence est renfermée dans des limites 
très-resserrées : leurs trois cavités sont bout à bout et à peu 
de distance, ou même elles se réduisent à deux; mais dans 
tous les cas elles sont comprises dans le même appareil, dans 
le long tuyau dont les canaux semi- circulaires font partie. 
Nous allons être attentifs à la situation de ces parties : car 
de cette exacte connoissance dépend la solution des prinei- 
pales questions. 
Le vestibule existant vers la coïncidence des canaux semi- 
