240 Pierres DANS LES CELLULES AUDITIVES 
pique; or, nous ne saurions trop insister sur cette remarque, 
qu’une telle conclusion est trop formellement contredite par 
les faits qui servent de base à la théorie de l’unité de compo- 
sition, pour que nous ne nous laissions pas entrainer dans 
la voie, aujourd’hui si largement et si heureusement ouverte, 
des présomptions analogiques. Je n’aperçois qu'un moyen 
d'y rester engagé; ce seroit d'admettre que l'apparition si 
inattendue des pierres dans l’oreïlle des poissons dépendroit 
d’une modification fondamentale, en même temps qu’exclu- 
sivement ichtyologique, des lieux où l’on trouve ces pierres. 
Mais cela est sans le moindre doute. Cette grande et prin- 
cipale différence, capable d’engendrer la différence partielle, 
qui est le sujet de cette discussion, nous l’apercevons dans 
une concentration singulière des moyens auditifs des pois- 
sons. Chose extraordinaire en effet! voilà un organe des sens 
qui n’envoie au dehors et qui ne propage ainsi dans le monde 
extérieur aucun de ses rameaux interrogateurs. Qu'on songe 
à ce contraste : car rien n'est plus contraire à ce que nous 
avons appris en étudiant les animaux supérieurs, où tout nous 
convie à ne reconnoître d’organe des sens qu’autant que l’ap- 
pareil seroit terminé par des brins nerveux ; lesquels, en 
gagnant les surfaces tégumentaires, sont de véritables ten- 
tacules extérieurs, tout autant de moyens de se porter au 
devant des émanations les plus déliées des corps. Ù 
C’est l'esprit ainsi prévenu que je vois cependant, chez le 
plus grand nombre des poissons, les plus grands appareils au- 
ditifs ; savoir : de doubles canaux semi-circulaires, un vesti- 
bule spacieux, un sac aux pierres, de profondes anfractuosi- 
tés dans les os de l'arrière crâne, que j’aperçois enfin un aussi 
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