368  PRrOTÈLzE. 
ne sont pas eux-mêmes sans importance, pour nous baser 
uniquement sur les considérations que présente le squelette, 
que trouvons-nous ? L'ensemble de la colonne vertébrale, le 
bassin, le membre postérieur tout entier, l'épaule, les os de 
la jambe, du carpe, les quatre doigts externes, qui sont les 
plus importans dans ces familles, nous rappellent entièrement 
et presque uniquement la hyène. Les côtes, le sternum, res- 
semblent autant aux os correspondans de la hyène qu’à ceux 
de tout autre animal. Le Protèle a un doigt de plus; mais ce 
n’est pas là une différence bien importante : ce doigt est petit, 
grêle, sans usage, comme surnuméraire ; et d’ailleurs, on 
trouve des rudimens de pouce chez la hyène. 
La forme de la tête est différente; l’arcade zygomatique 
est beaucoup plus écartée chez la hyène: l’arcade zygoma- 
tique qui, étant pour le naturaliste comme l'indice du volume 
de la masse encéphalique et:de la force des muscles moteurs 
de la mâchoire, renferme en elle un caractère d'importance 
majeure. Nous sommes enfin ici sur une différence fonda- 
mentale, et qui ne permet pas de laisser le nouvel animal 
parmi les hyènes; mais n'est-il pas remarquable de trouver 
encore, jusque dans les points où la dissemblance est la 
plus grande, des rapports de ressemblance dans ies détails 
secondaires ? | 
. Que conclure de tont ceci? c’est que le nouveau mammi- 
fère doit être regardé comme le type d’un genre nouveau, 
selon l'opinion de M. Cuvier; et que ce genre, qui se rap- 
proche à certains égards des civettes et des renards, a des 
rapports très-nombreux avec les hyènes. 
J’acheverai de faire connoître l'animal qui fait le type du 
