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du mot fossile dans un sens, et l’étendre dans un autre. Aussi 
cette dénomination devroit être bornée aux corps organisés 
ou à leurs dépouilles, ou à leurs débris enfouis, soit dans les 
couches vieilles et solides de la terre, soit dans l’intérieur des 
eaux, soit enfin répandus sur la surface des continens par des 
alluvions ou par toutes autres causes, pourvu toutefois que 
celles qui les ont ensevelis ou transportés soient antérieures à 
l'existence des causes actuelles. 
La dénomination de fossile ne doit pas être considérée 
comme synonyme de pétrification ; car tous les corps qui ont 
existé et qui ont subi l'effet des grandes eauses qui ont bou- 
leversé l’écorce de notre planète ont pu, lorsque leurs débris 
se sont conservés de quelque manière que ce soit, passer à 
l’état fossile dans le sens où nous l’entendons; maïs tous n’ont 
pas pu devenir de véritables pétrifications. En effet l’on ne 
doit, avec Daubenton, considérer comme susceptibles de se 
pétrifier que les corps qui, étant en partie solides et en partie 
cartilagineux, sont devenus tout-à-fait solides par la perte de 
leur substance animale, et se sont empierrés, si l’on peut 
s'exprimer ainsi. Les squelettes des animaux vertébrés et le 
têt solide de certains mollusques, crustacés, radiaires et z00- 
phytes, sont aussi les seules parties des animaux qui peuvent 
se pétrilier ou permettre cette substitution d’une molécule 
inorganique à une molécule organique. Les autres parties des 
animaux n’en sont pas plus susceptibles que les tissus orga- 
niques des végétaux, puisque les uns et les autres, n'ayant 
rien de solide dans leur charpente, peuvent bien servir de 
linéament à la substance solide qui tend à leur succéder, 
mais ne peuvent se pétrifier eux-mêmes, ou passer, en 
