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ce que nous n'avons pas encore trop à discuter, car les faits 

 pourraient bientôt contredire les hypothèses les mieux fondées. 

 Il faut, pour juger véritablement des causes, un grand nombre 

 d'observations, et surtout des remarques notées sur place. 

 Nous convions à cet important examen les vaillants marins 

 qui concourent à nos travaux. 



Nos séries de dépôts des côtes de la Guyane sont au nombre 

 de quatre : les vases de la rade de Cayenne, celles de la Crique- 

 aux- Vaches, du banc d'Organabo et des îles du Salut. 



Tous les échantillons ont le même aspect, c'est à dire une 

 couleur bistrée claire, une homogénéité que ne contredit pas 

 généralement l'analyse chimique, une cassure franche lorsqu'ils 

 sont secs, du brillant lorsqu'on les frotte alors avec l'ongle, et 

 une disposition à conserver nettement les empreintes qu'ils 

 ont reçues étant à moitié desséchés. Une argile mêlée de sable 

 quartzeux très fin les forme presque en entier, et des traces 

 très marquées de chlorures et d'autres sels empruntés à l'eau 

 salée certifient leur origine. On pressent à leur inspection un 

 régime commun, l'influence, par exemple, du grand courant 

 qui, après avoir communiqué à une portion des eaux de 

 l'Atlantique austral une impulsion vers le Nord -Ouest, les 

 porte sur les côtes de la Guyane et jusqu'au golfe de Paria (*). 

 Des recherches sous-marines devraient être faites dans ce sens. 



A Cayenne, la vase n"est point complètement dépourvue de 

 calcaire; on peut trouver un, deux et quelquefois trois cen- 

 tièmes de carbonate de chaux dans certains morceaux; mais 

 les dépôts de la Crique-aux-Vaches n'en présentent que des 

 traces, ceux du banc d'Organabo sont aussi pauvres et ceux 

 des îles du Salut n'en contiennent pas. L'un de ces derniers, 

 où la matière organique semble, d'après les données qui vont 

 suivre, plus abondante qu'ailleurs, offrait des fragments de 

 bitume auxquels on doit attribuer l'élévation de son chiffre. 



(1) Rennel, Investigations of Ihe Currenfs of the Atlantic Océan, 1832, 

 pages 96 et 136.- 



