278 



ce moment on n'ait jamais relié méthodiquement, comme 

 il le déclare, les animaux des eaux profondes, et qu'on les ait 

 toujours considérés isolément, sans chercher leurs relations 

 avec les espèces des fonds plus élevés et des rivages. 



Livrés à nos propres ressources, -uniquement soutenus par 

 le concours des savants et les souscriptions du ministère des 

 travaux publics et du ministère de la marine en France, de 

 l'amirauté russe à l'étranger, nous n'avons pu encore, à 

 l'exemple de la Commission américaine, contrôler tous les 

 sondages; néanmoins, plusieurs d'entre eux ont pu être 

 vérifiés : tels sont ceux de la mer de Java, de l'entrée de la 

 mer de Chine et de la côte d'Islande. Mais si le premier point 

 est eu faveur de l'expédition du Bibh, sous le rapport des 

 résultats, sinon du principe, nous ne saurions lui abandonner 

 le second; nous ne cessons, au contraire, d'établir des 

 rapprochements entre les espèces animales qui peuplent la 

 vase des mers; c'est précisément là un des côtés spéciaux de 

 notre œuvre; un grand nombre de nos descriptions portent 

 en parallèle les espèces locales avec celles des eaux loin- 

 taines. 



La campagne du Bibb a démontré d'abord la différence de 

 la faune des récifs élevés à la surface de l'Océan sur les 

 côtes américaines, et probablement ailleurs, avec celle des 

 eaux profondes. A la surface appartiennent tous les polypes à 

 polypiers reconnus pour les véritables constructeurs de 

 récifs, ceux que M. Agassiz a nommés, à cause de leur rôle, 

 les Reefs-builders. Leur habitat semble limité à dix brasses de 

 fond (0- Là vivent les espèces dont l'agrégation atteint de 

 fortes proportions, les Madrepora palmata, cervicornis et 

 proliféra^, le Porites astéroïdes, VOculina diffusa, VEusmilia 

 fasUgiata, les Astrœa annularis et cavernosa, VIsophyUia 

 dipsacea, le Manicina areolata, plusieurs Meandrina, les 

 plus grandes espèces (îe Gorgonia; enfin, le Colpophyllia 

 gyrosa, le Diploria cerebriformis, les Siderastrœa radians el 



(1) La brasse américaine vaut 1 mètre 83 centimètres. 



