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mules, reliés et consolidés à différentes époques, mais le 

 mode de formation est semblable. Le sable provenant de la 

 désagrégation des coraux est rejeté sur les bords des pla- 

 teaux où s'étagent en même temps de nouvelles générations 

 et forme, à la longue, les parties asséchées. Quant au roc 

 de fondation, il est constitué, aussi loin que les vagues peu- 

 vent porter les fragments de coquilles et de polypiers, par 

 l'espèce d'oolithe dont il a été question. 



Le Strombiis gigas, dans les mollusques; le Siderastrœa 

 slderea, le Meandrina mammosa, VAstrœa ammlaris, dans 

 les polypiers, sont des plus abondants sur les cayos. Les 

 coquilles de Strombus composent, en masses considérables, 

 les secondes assises du rocher; les dépôts antérieurs conso- 

 lidés sont aussi de même origine, mais tandis qu'ils sont 

 légèrement inclinés et ne s'élèvent jamais au dessus du niveau 

 des hautes marées, les nouveaux émergent habituellement 

 et forment des bancs escarpés, inclinés du côté de la mer de 

 quinze, vingt et trente degrés. Tantôt les coquilles brisées 

 dominent, tantôt c'est le sable fin ou grossier, jeté par les 

 grandes vagues à une hauteur de douze à quinze pieds anglais, 

 et couronné de Batatas littoralis, de Cliamœrops himiilis, et 

 d'autres plantes qui le fixent. 



La formation rocheuse du cayo de sel, ainsi nommé à cause 

 de ses eaux excessivement saumâlres, qui forment un petit 

 lac au milieu des récifs, est telle que Gressly a décrit la 

 couche corallienne, le coral-rag des formations jurassiques, 

 et la vase calcaire des eaux profondes complète la ressem- 

 blance, en tenant la place des calcaires marneux de l'étage 

 oolithique moyen. L'eau de ce lac est colorée en œillet par 

 une algue microscopique, que M. Agassiz ne dénomme pas, et 

 , qui se ramasse sur les bords, avec les caractères physiques d'un 

 amas de chair en décomposition, sans en excepter l'odeur. 



Une large file de monticules arrondis, coupés de brèches 

 et développés en forme de croissant, donne un cachet par- 

 ticulier au cayo du boulet ramé. Les bords du rocher sont 



