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est encore énorme, elle est toujours moindre que celle des 

 bancs de coraux de l'Océan Pacifique. Sous ce rapport les 

 Bahamas et les récifs du nord-est de Cuba ressemblent plus à 

 ces derniers. 



D'après les données fournies parle professeur de Cambridge, 

 on peut comparer complètement le grand récif de la Floride, 

 avec ses cayos et son système incliné sur le Gulf-stream, à la 

 formation jurassique qui s'étend à travers le centre de l'Europe 

 et se prolonge à l'est vers le Caucase et l'Himalaya. A l'époque 

 de la période géologique moyenne, le terrain jurassique devait 

 constituer le bord d'une terre sous-marine telle que le versant 

 des côtes américaines. Le fait aurait une portée immédiate 

 dans la question d'origine des bassins océaniens comparés 

 aux continents. Les reliefs des continents, sans s'occuper des 

 dénudations et des déchirements postérieurs, auraient été 

 formés, comme il est probable, par l'élévation graduelle des 

 terres au dessus des eaux, tandis que le bassin des mers aurait 

 joui d'une sorte d'immutabilité. 



La stratification des roches et divers autres phénomènes de 

 la structure du globe s'expliquent suffisamment par l'action 

 des eaux. Les matériaux provenant de sondages contrôlés et 

 généralisés peuvent servir, on le comprend, à établir sans 

 cesse des comparaisons entre l'âge actuel et les époques pas- 

 sées; et tandis que, d'un côté, les opinions émises sur les 

 courants peuvent être modifiées, de l'autre, les formations 

 contemporaines jettent un nouveau jour ou confirment les 

 hypothèses sur les formations primitives. A l'examen d'un 

 dépôt, on suit le courant qui a entraîné les éléments constitu- 

 tifs, et la manière dont les couches meubles sont charriées 

 par l'Océan de nos jours doit être la reproduction fidèle, quoi- 

 que réduite, des façons d'agir de l'ancien Océan. 



Le mode actuel de distribution des matières entraînées par 

 les grands courants et dispersées dans les dépôts est étudié 

 chaque jour. Depuis que la drague a exploré les grandes pro- 

 fondeurs et ramené, à d'énormes distances des terres, autant 



