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rocheuses n'aurait été jadis qu'un immense glacier. De même, 

 la vallée de l'Amazone n'aurait jamais été au dessous de 

 l'Océan depuis l'époque tertiaire. 



Nous allons rentrer d'une façon plus marquée dans notre 

 sujet en disant un mot sur l'âge du Gulf-stream, avec les 

 données fournies par les recherches paléontologiques et les 

 sondages modernes. 



Le grand courant équatorial, entretenu par les vents alises, 

 doit couler de l'est au nord, par suite de la rotation du globe 

 et de l'égale inclinaison de son axe, et les courants polaires, 

 s'inclinant vers l'ouest aux approches de l'équaleur, lui 

 apportent leurs eaux. La suppression de la chaîne des Andes 

 entraînerait donc le grand courant à travers le Pacifique et 

 le confondrait avec celui de l'autre océan. Or, il est possible 

 qu'à l'époque crétacée les Andes ne s'élevaient pas entre les 

 deux Amériques. M. Agassiz trouve l'évidence du fait à la 

 base des Montagnes rocheuses et sur les bords occidentaux de 

 la vallée de l'Amazone; les recherches paléontologiques de 

 M. Alex. Agassiz la confirment, de même que les faunes 

 modernes de la baie de Panama et du golfe du Mexique : nous 

 avons pu constater, à plusieurs reprises, l'existence de cer- 

 taines espèces des deux côtés de l'isthme. Le naturaliste 

 américain admet que, pendant la période crétacée, un grand 

 courant, dont le Gulf-stream joue maintenant le rôle, mais 

 dans une direction opposée, traversait l'Atlantique du nord- 

 est au sud-ouest, et que l'apparition du Gulf-stream est posté- 

 rieure au soulèvement des Andes et des Montagnes rocheuses 

 à travers le Centre-Amérique. 



Nous avons vu les sondes de M. de Pourtalès ramener des 

 eaux les plus profondes du Gulf-stream une faune marquée 

 au sceau de la période crétacée et de la période tertiaire. 

 Nous pensons, avec les savants dont nous résumons les 

 recherches, que de nouvelles investigations devraient aussitôt 

 être poursuivies. Un examen attentif des êtres ramenés des 

 grandes eaux du Gulf-stream, tout le long de la côte améri- 



