Scherzer. Bericht über eine wissenschaftliche Reise nach Amerika. 43 



Bericht über eine wissenschaftliche Reise nach Amerika in 

 den Jahren 18S2, i8S3^i8U und iSSS. 



Von Dr. Rarl Scherz er. 



Indem ich mir die Ehre gebe, der kaiserlichen Akademie der 

 Wissenschaften einen kurzen Bericht über die Resultate meiner mehr- 

 jährigen Reisen in Amerika vorzulegen , muss ich im Voraus um die 

 milde Nachsicht dieser hochverehrten Versammlung bitten. Fern von 

 mir liegt der Anspruch auf wichtige Entdeckungen oder tiefe For- 

 schungen in jener neuen Welt, welche die verdienstvollen Arbeiten 

 so vieler Gelehrten und besonders die unsterblichen Werke des 

 grössten Naturforschers unserer Zeit dem gebildeten Publicum längst 

 zum grossen Theile erschlossen haben. Aber die Länder- und Völker- 

 kunde bietet glücklicherweise der Forschung ein sehr weites Feld, 

 welches schon der verändernden Einwirkung der Zeit wegen nie 

 ganz zu erschöpfen ist und dem jedes klare Beobachterauge stets 

 wieder neue Seiten abgewinnen wird. Wem die Gabe versagt ist, 

 grosse und umfassende, für alle Jahrhunderte und Geschlechter 

 belehrende Werke der Wissbegierde des Publicums zu bieten, der 

 mag doch immer noch einige Beiträge sammeln und die Ausfüllung 

 einzelner Lücken der Wissenschaft versuchen. Für den Einzelnen 

 bleibt selbst das bescheidene Bewusstsein tröstend, wenigstens im 

 Verhältniss seiner Kräfte redlich gearbeitet und gewirkt zu haben. 



Die Länder- und Völkerkunde, welche mit der reinen, uneigen- 

 nützigen Freude an der erweiterten Erkenntniss auch einen entschie- 

 denen praktischen Nutzen verbindet, bildet einen der wichtigsten 

 Zweige der grossen Weltliteratur. Denn nicht blos die Naturge- 

 schichte der Länder, die Resultate geographischer, ethnographischer 

 und archäologischer Forschungen kommen hier in Betracht, auch die 

 Erfolge fleissiger Studien und gewissenhafter Beobachtungen der 

 Reisenden, denen es vergönnt ist, ferne, noch wenig erforschte 

 Länder zum ersten Male zu beschreiben, sind für die wichtigen 



