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verschiedenen Regionen des Gebirges bieten abwechselndere Klimate 

 dar als die Naturverhällnisse der Insel Cuba, die man heute „die Perle 

 der Antillen" weniger ihrer Grösse und ihrer Fruchtbarkeit als ihres 

 Reichthumes wegen nennt, der lediglich auf die Dauer des gegenwär- 

 tigen Zustandes der Negersclaverei gegründet ist. Auch auf Cuba, 

 wo ich die ersten Winternionate des Jahres 1855 zubrachte, machte 

 ich Ausflüge landeinwärts , ohne hier die landschaftliche Schönheit 

 und die majestätische Pracht der tropischen Urwälder des Festlandes 

 wieder zu linden. 



Die Vegetation der westindischen Inseln ist zwar in einzelnen 

 Gegenden wie auf den „blauen Bergen" vonJamaica und in den mitt- 

 leren Gebirgsthälern Haitis von überraschender Anmuth und Üppig- 

 keit. Doch trägt sie nicht den grossartigen Charakter der Flora 

 Central -Amerika^s, steht auch an Mannigfaltigkeit der Formen, der 

 Geschlechter und Arten, an Höhe und Pracht der verschiedenen Baum- 

 arten und besonders an Reichthum der Parasiten und Schlingpflanzen 

 weit hinter dieser zurück. Reich an Palmen sind z\var auch viele 

 ebene Landschaften der Insel Cuba und besonders die nächsten Um- 

 gebungen der Stadt Havanna, doch ist die Zahl der Arten nicht gross. 

 Immerhin bietet der tropische Landschaftscharakter der Antillen einen 

 schönen Contrast gegen die traurige Monotonie der Natur in den 

 nördlichen Staaten Amerika's, Wenn in den Ebenen von Unter-Canada 

 und an den Ufern des Lake superior, dessen Naturcharakter ich 

 Ihnen am Eingange dieses Berichtes mit wenigen Worten gezeichnet 

 habe, die Erde oft 7 bis 8 Monate lang unter einer starken Schnee- 

 decke begraben liegt, wenn dort nur solche organische Wesen sich 

 entwickeln konnten, welche einer beträchtlichen Entziehung von 

 WärmestofT widerstehen oder einerlangen Unterbrechung der Lebens- 

 functionen fähig sind, so nehmen hingegen auf den westindischen 

 Inseln, welche sämmtlich schon innerhalb der tropischen Zone liegen, 

 Mannigfaltigkeit der Bildungen in der Vegetation, Anmuth derFormen 

 und des Farbciigemisches, ewige Jugend und Kraft des organischen 

 Lebens zu. Im seltsam schrofl*en Gegensatze zu jenen niederen Coni- 

 feren in den Wäldern des Nordens, zu dem Anschmiegen der Äste 

 gegen den Hoden , zur kriechenden Tendenz der Pflanzen, drängt 

 unter den Breitegraden der westindischen Inseln die Gesamnitmasse der 

 Vegetation in die Höhe, Die Palme, die höchste und edelste aller 

 Pflanzenformen, wie Humboldt sie genannt hat, grünt nur auf hohem 



