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Gipfel, das Heer der Schlingpflanzen, zu schwach, aus eigener Kraft 

 die Höhe zu erreichen, klettert auf fremden Stützen hinauf oder 

 hedarf der Krde gar nicht mehr. Schmarotzerpflanzen nisten auf hohen 

 Bäumen. Man könnte den Conlrast in der Physiognomie dorPflanzen- 

 und Thierwelt zwischen Nord und Süd am kürzesten in den Satz 

 formuliren: Unter den Tropen erhebt sich die organische 

 Welt am meisten über dem Boden, je mehr man sich 

 hingegen d e n P o I e n n ä h e r t , d e s t o t i e f e r s e n k t s i e sich 

 herab. Die prächtigsten Blumen entwickeln sich im tropischen 

 Amerika auf hohen Bäumen mit ihren Schlingpflanzen. In der 

 temperirten Zone tragen die Strauch er die zahlreichsten Blumen, 

 während im Norden schon vom 40. Breitegrad an das bunteste 

 Farbenspiel auf den Wiesen ausgestreut ist. Welche Contraste für 

 den Beisenden, der jetzt von Quebec im britischen Nordamerika 

 innerhalb 8 Tagen nach Cuba gelangen kann! Hier sieht er, wie 

 allenthalben unter den Tropen, die Blumengärten der Natur über 

 sich, während er sie in den massig warmen mittleren Staaten der 

 Union neben sich und in seiner nordischen Heimat unter sich 

 gesehen. 



Wichtiger als die Betrachtung des Naturcharakters der west- 

 indischen Inseln erschienen mir die doHigen Colonialzustände, die 

 slaatswirthschaftlichen Verhältnisse und besonders die Bevölkerung. 

 Die grosse Mehrzahl der Bewohner Westindiens gehört bekanntlich 

 nicht der weissen europäischen, sondern der schwarzen afrikanischen 

 Race an. Schon seit mehr als einem Jahrhundert ist die eingeborne 

 Bevölkerung der unglücklichen Caraiben völlig erloschen, theils aus- 

 gestorben, theils auch wohl in einer fremden Bevölkerung aufge- 

 gangen. Diese braunen Urvölker der Antillen konnten das Joch der 

 spanischen Colonialherrschaft nicht ertragen, die Sciavenarbeit der 

 Neger nicht verrichten. Sicher waren sie von einer minder kräftigen 

 Körperbeschaflenheit als die schwarze Bace. Sie verschwanden 

 und ihre Stelle nahmen jene Hunderttausende von unglücklichen 

 Äthiopiern ein, welche an der afrikanischen Westküste den Sclaven- 

 händlern um geringes Geld verkauft, in thierähnlichem Zustande aus 

 ihrer Heimat gebunden hinweggeschleppt und zur härtesten Arbeit 

 gezwungen wurden, ohne deren Früchte je geniessen zu dürfen. Dieser 

 barbarische Menschenhandel und die Sciaverei rächten sich bitter 

 durch ihre Folgen, durch die Gefahren, welche sie der weissen 



Sitzb. d. mathem.-naturw. Cl. XX. Ii<l. 1. lif't. S 



