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Huppe vulgaire. 



Représenté à ij2 de grandeur naturelle. 



La Huppe est un de nos plus jolis oiseaux, et la seule 

 espèce du genre plutôt africain qu'européen qui vienne nous 

 visiter dans le moment le plus chaud de l'année, et à l'épo- 

 que de sa reproduction. C'est une espèce qu'on voit un peu 

 partout, mais qui n'est commune nulle part. C'est elle qui 

 clôt l'immigration du printemps, car elle ne nous arrive qu'au 

 commencement de mai et nous quitte de très bonne heure, 

 dès le mois d'août. A son arrivée, elle fréquente beaucoup 

 les routes où elle trouve en abondance son aliment favori : 

 le Bousier, qui vit sur les excréments des chevaux. Peu 

 après, elle se cantonne dans les bois voisins des prairies et 

 des terrains en friche, où elle se prépare à la reproduction, 

 en faisant entendre son cri d'appel bout-bout, qui lui a fait 

 donner l'un de ses noms vulgaires. Elle niche dans les creux 

 naturels des arbres, et y pond fin mai six œufs, rarement plus 

 ou moins, qui sont fort allongés et dont nous donnons un spé- 

 cimen. Elle ne prend pas le soin, comme la plupart des oiseaux 

 niphant dans les trous, d'enlever au fur et à mesure de leur 

 émission les fientes de ses petits; et en outre, comme les in- 

 sectes qu'elle leur apporte exhalent un parfum qui n'a rien 

 d'agréable, il s'ensuit que le nid répand une odeur fétide, qui 

 a valu à son propriétaire l'un de ses noms, pupue. 



J'ai su que de jeunes dénicheurs, ayant inconsciemment in- 

 troduit leur main dans celte demeure trop odorante, avaient 

 longtemps gardé le souvenir de cet élrange parfum; mais la 

 leçon trop douce ne fut pas comprise, et nos jeunes vauriens 

 continuèrent au printemps suivant leurs odieuses destructions 

 d'œufs et de petits de nos meilleurs auxiliaires. 



